引导语：元稹这一生，在感情方面真是渣。薛涛原本是见惯风月的人，却也没禁住诱骗，几句海誓山盟，便死心塌地。
川东的初逢
大唐虽然没有互联网和微信，但由于文人圈子总体上规模不大，相互之间又特别热衷于交流文学信息，所以一个人若是有才华，能付诸笔墨，还是不难闻达于文艺界的。
元稹和薛涛具备了这样的条件，所以很快名动帝国是不让人意外的。薛涛29岁，在浣花溪畔制笺、写诗，“词翰一出，则人争传以为玩”的盛况元稹必定早有耳闻，武元衡奏请薛涛为校书郎一事，更是让她名满天下。而元稹除了《莺莺传》，还是当时元白诗派的主力军。所以，见面之前，两人想必都已经很熟悉对方了。
元和四年(809)三月，31岁的元稹授监察御使，出使东川，与成都相距四百多里，即使在当时，用元稹的话说，也是“往来于鞍马间”。两人真正搭上线，还得靠一个叫严绶的人，严绶曾是薛涛的同事。在他的撮合下，薛涛去梓州会晤元稹。
薛涛梓州会元稹
初次约会，薛涛在梓州一待就是三个月，两人相处的场景，千余年后，只能让人想象。但此时的薛涛，经历韦幕荣光、两次罚边、韦皋之死、刘辟叛唐，不管和大家闺秀韦丛比，还是和元稹在风月场所见到的其他女子比，肯定都别有风致，不论人还是诗。
31岁，正是元稹试图要有一番惊天动地大作为的年龄。元稹的效率和公正受到当地老百姓的拥护，但元稹也因此得罪了一批与严砺有旧的官僚，他们在宪宗面前谗言，构陷元稹。宪宗耳根子软，听进去了。六月，宪宗召元稹入京，两人分别。
江陵会晤
回京后的元稹被贬洛阳。期间他的妻子韦氏去世，他纳了一妾安仙嫔。安仙嫔也是短命，如今元稹又被贬到江陵。元稹现在丧妻丧妾，儿女们嗷嗷待哺，正是需要安慰的失意中年人生。薛涛对这一切肯定知根知底，她再也不想错过了。元和九年春，薛涛由成都赴江陵会晤元稹。
而薛涛离开江陵已是暮春时节，联想古代交通工具的落后，除去在途中的耽搁，薛涛在江陵停留的时间是不多的。薛涛逗留期间，他和元稹之间发生了什么?同样，后人只能想象和猜测。
从薛涛归去后的诗中可以看出，薛涛并不快乐，而且是带着元稹的承诺离开江陵的。或许元稹一直把薛涛当成自己的备胎，尤其在妻妾都离世的这段空窗期内，薛涛又从千里之外赶来给他以安慰，但这承诺的勉强和敷衍，薛涛以一个恋爱中人的直觉，已隐隐察觉，所以才那般热烈又那般绝望。
回到成都后，薛涛无心其他，专心等待来自江陵的消息。可元稹经历江陵、通州的贬谪后，终究为了仕途娶了世族之女裴淑。