寥落古行宫，
宫花寂寞红。
白头宫女在，
闲坐说玄宗。
——元稹《行宫》
提到元稹，这一首《行宫》是绕不过去的。除了他的《莺莺传》，除了他曾经沧海后的悼亡，除了他和白居易的唱和之作，这一位唐才子还把目光投向那人人仰望却不敢逼视的角落，创作了这首《行宫》。所谓行宫，指的是洛阳上阳宫。天宝末年，杨贵妃恃宠弄权，把许多宫女暗中遣送（潜配）到这里，到诗人写这首诗时，已经过去四十多年了。
展读全诗，一股扑面而来的悲凉像垂散在雨天的浓雾，压得人透不过气来。历史的洪水漫过，就剩下这样一个荒岛。空阔的上阳宫破落、荒凉、冷寂，曾经的怒马鲜车酒绿灯红全都淡退成了一个遥远的梦境，曾经的彩袖殷勤妙舞清歌似乎早已成了风，成了烟。作者将诗笔化为画笔，一开始就把当年富丽堂皇的行宫泼上一层发旧的黄色，再抽走其灵魂。在这样的底色下，才给我们机会来窥探这座行宫内的一切。
然而，接下来看到的让人始料未及：那一朵朵，一丛丛，一树树的生命正在怒放，红得鲜艳，红得耀眼，红得热烈。古井一样的深宫中，那一份自然的生力，作者仍不让它淡出，让宫花把生命演绎得如此活泼，如此壮美。与此同时，又赋予它一种旷世寂寞，让读者的扼腕和追问相伴，让惊人的海拔和巨大的落差充分撞击人的视觉。就在这强烈的反差中，等待着人物的出场。
于是，当人物出现时让人感觉到是那样的触目惊心。几个宫女已乌发如银，红颜似槁，老态龙钟。想当初，她们没有丝毫的选择，鸡鸭一样，发配一般被掳进宫中，又无缘无故地被遣送到离皇帝几百里外的洛阳，从此幽禁了青春，失去了自由。那中间任何一人放得出来，都能在人间演绎出一段海誓山盟惊天动地的爱情。可是，“侯门一入深似海，从此萧郎是路人”，只能让漫长的岁月夺去她们宝贵的青春年华，风干了她们的如花容颜。想当年，一同进宫的同命人，在多少次“过尽千帆都不是”折磨下已红消香断零落殆尽，到现在，有限的幸存者只能如雕塑一样，铁铸一般，面对面枯坐。隔着那一段茫茫时光，拾捡着脑海中残存的往事，打发着空虚而无聊的残生。