妻子今天早晨赶到了开罗。女面这趟来不容易，先从合肥飞到东京，住一夜，飞新加坡，在新加坡机场逗留几时，飞迪拜，停一小时，再飞开罗，转又弯，终于到了。二十天前，我与她是在美国旧金山机场告别的。可以想象她没怎么睡过，但按照我们的计划，她必需一下飞机就上吉普，去七百八十公里之外的卢克索，需要再坐十四个小时的车。
在开罗，几乎没有人赞成我们坐吉普去卢克索。路太远，时间太长，最重要的是，一路上很不安全。自从一九九七年十一月一群分子在卢克索杀害六十四名各国游客，埃及旅游业一败涂地，第二年游客只剩下以往年份的二十分之一，严重打击了埃及的经济收入和国际形象。由于分子当时就在警方的围捕中全部击毙，至今不知他们的组织背景，埃及政府不能不时时严阵以待。
据我们遇到的几位埃及人说，分子多数是国外敌对势力派遣的。从开罗到卢克索一路，要经过七个农业省，分子出没的可能极大，因此去卢克索的绝大多数旅客只坐飞机，万不得已走陆路，必需由警察保护。冒险总是很有吸引力的，谁料路上见到的一切，实在匪夷所思。
七百多公里的长途，布满了岗楼和碉堡。一路上军容森森、枪如林，像是在两个交战国的边防线上潜行。刚离开开罗就发现我们车队的头尾各出现了一辆警车，上面各坐十余名武装警察，全部枪口都从车壁枪洞里伸出，时时准备射击。每过一段路都会遇到一个关卡，聚集了很多士兵，重新一辆辆登记车号，然后更换车队头尾的警车。换下来的警车上的士兵属于下一个路段，他们算是完成了任务，站在路边向我们招手告别。警车换过几次之后终于换上装甲车，顶部架着机枪，呼啸而行。