许多成语都是出自古代寓言故事的，比如《狐假虎威》、《刻舟求剑》、《掩耳盗铃》等。
楚王打猎
楚王喜欢打猎，可总是很少收获。这一天，又带着随从到六梦去打猎。他先让秋山泽的官吏把飞禽走兽都赶来，当飞禽出现时，楚王弯弓搭箭正要去射。忽见左边窜出几只梅花鹿，右边窜出几只糜鹿。他改变主意，把弓一压，又要去射麋鹿。可是他一抬头，又见一只漂亮的白天鹅从他头顶上翩翩掠过，像一朵白云一样。
楚王左顾右盼，眼花缭乱，想天上，又贪地上，一时慌了神。结果，一只野兽也没有猎到。
窃鸡之狸
郁离子住在山里，夜间有狸子来偷他家的鸡，起来追赶，也未追上。第二天，仆人在狸子钻进的地方张设捕兽工具，并放上鸡诱饵。狸子果然上当，被绳子捆住了。
它虽被捆住，但嘴和爪子都死死地不肯放开鸡。仆人一边打，一边夺，狸子仍不肯放开。郁离子感叹道：“为钱财利禄而死的人们，大概也像这只狸子吧!”
师旷调琴
晋平公让人造了一张琴，大弦、小弦全部一样。让师旷(名叫旷的乐师，古代著名音乐家)调弦校音。调了一整天，总是弹不出和谐的音调。晋平公责怪师旷。
师旷说：“琴，它的大弦好比是君主，小弦好比是臣子。大弦、小弦的作用不同，配合起来才能发出动听的声音。不互相侵夺各自的职能，阴阳才能调和。现在您把弦都弄成一样，那就失去它们应有的职能了，这难道是乐师所能调好的吗?”
他换得我那个东西，又几时能变饭吃?”