寓言早在我国春秋战国时代就已经盛行。是民间口头创作。在先秦诸子百家的著作中，经常采用寓言阐明道理，保存了许多当时流行的优秀寓言。
【棋艺】
某君喜弈象棋。他在京做官时，同别人弈棋，每弈必胜。大家称赞他棋艺高超，他也自命不凡。
后来他退休还乡，棋兴不减当年。但与人弈，每弈必输，非常扫兴。
他叹道：“啊，我的棋艺怎么如此退步了?”
他的朋友对他说：“以前你在京做官，大家奉承你，每次弈棋故意让你胜，使你高兴，可以有求于你。现在别人无求于你，同你对弈，何需让你，所以你输了。这说明，你的棋艺不过如此而已!”
【骡子和铃铛】
一头高大健壮的骡子，脖子上系着一个铃铛。铃铛儿制作精巧，响声清脆，骡子每走动一步，铃铛便发出“叮当”的声响，比鸟儿唱歌还悦耳动听。
一天，骡子撞开了篱笆，走进了菜园，白菜、韭菜一畦畦，鲜嫩又可口，骡子好不欢畅，它低头啃个不停。“叮当叮当”，一串串尖利的急响，钻进了主人的耳中。他一个箭步冲出房门，挥动竹枝赶到菜园，一边抽打着骡子的屁股，一边斥责道：“混账东西，你胡嚼乱踩，把菜地弄得一团糟;要不是铃铛叫我来，菜地准被你糟蹋完。看你下次再敢闯进菜园……”
骡子疼得直叫唤，不要命地跑出了菜园，“叮当叮当”，铃铛的响声，伴着骡子远远地到了山脚下。
没多久，骡子拉着一车货，长途跑路，傍晚时返回了村里。“叮当，叮当”，一阵脆响，引得一些乡亲们竖起大拇指夸奖道：“嗬，好一头结实顶用的骡子，拖这么多货物跑了一天，还那么精神抖擞的。听，配上这清脆悦耳的铃铛声，多有气魄!”
“叮当，叮当。”铃铛儿听了这番话，响得更加起劲了，像是说：“对的，对的，骡子了不起!”
骡子耸起耳朵听了这些话，满心喜悦;突然，它望见了菜园，不禁感到一阵阵隐痛，立刻不高兴地责问铃铛道：“你发出的是同一个声音，为什么一时出卖我，一时又吹捧我?”
“叮当，请你听清，”铃铛含笑地解释道，“你和我，都要对自己的言行负责。你犯错误时，我发出警告，为的是挽救你，不让你越陷越深;当你干得对时，我理所当然地赞扬你，为的是激励你取得更大的成绩啊!”