爱情是人类精神最深沉的冲动，是具有永恒魅力的文学母题。中国的《梁山伯与祝英台》、《白蛇传》、外国的《罗密欧与朱丽叶》等都是唯美的爱情，成为广为流传的千古绝唱。但把现实中掺有杂质的爱情写成千古绝唱的就不多了。外国有杜拉斯的《情人》，在中国可能就要算张爱玲的《倾城之恋》了。
一、婚恋观：深爱只是为了谋生
旧式大家庭是张爱玲本人最熟悉的场景。“深爱只是为了谋生”这种冷酷的婚恋观，跟她父母婚姻的阴影有关。张爱玲笔下的婚姻爱情千疮百孔，支离破碎。作品中的女性几乎很少是追求自身价值的强者，她们找不到自我的存在，也极少拥有过纯真浪漫的爱情。她们的爱情婚姻纯粹是谋生手段，是求生的筹码。她们清醒地知道自己是男人的附庸，是传宗接代的工具，所以就尽力利用男人的需求来谋求自己的利益。婚姻是双方权衡利益下的交易，在这场交易中，经济利益是当然的主角，爱情婚姻成了女性谋生的工具。张爱玲通过小市民无奈的婚姻爱情告诉我们：人间无爱，至多只有一层温情的面纱。为了谋生而成家，婚姻也只是一种交易，这构成了女性苍凉的人生。
白流苏和范柳原在情场较量中都拿出了百分百的智慧和精力去攻守“爱情之战”。在这场交易中，白流苏小心翼翼，如履薄冰，她要的并不是范柳原对她的爱，而是需要婚姻作保障来抓住这个男人，以获得经济上的安全，求得一个安稳的生活。
二、婚姻与爱情背离
中国传统的婚姻是以社会地位、经济状况等婚姻外部因素进行门当户对的分配，爱情往往缺席。张爱玲在她的小说中持有这样的观点：在巨大生存压力面前，感情是微不足道的。为了生存，可以抛弃感情，婚姻可以与爱情背离。她极力描写这种“废墟之爱”——无爱的婚姻。这种婚姻不是建立在爱的基础上，而是女性对生活做出的无奈的抉择。因此可以说，在《倾城之恋》中，张爱玲虽然以白流苏得到婚姻这样圆满的结局作为收笔，但丝毫没有削弱小说的悲剧性，反而让人感到更加浓重。