翻译需要克服语言和文化的双重障碍。就语言而言，最大的障碍莫过于原语中独特的结构形式；就文化而言，莫过于独特的民族特征。如果独特的语言形式又表现了民族性极强的思想内容，翻译应变得更难了。汉语中的四字结构，正是一种独特的语言结构形式，这种语言结构形式是我国人民在长期实践和认识过程中提炼出的语言结晶，不但结构工整紧凑，具有很强的表现力，令人读之悦目，听之悦耳，而且从结构形式上来看，在英语语言中一般找不到相应地的表达方式，从所表达的意义来看，又深深地植根于民族文化之中，具在极强的民族性。因而，在汉译英时如何将它们正确无误地翻译成英语，对我们中国学生来讲的确是一个很大的困难。
汉语的四字结构大多为成语，但也有一般性的四字表达方式。
成语
成语是汉语词汇中特有的一种长期沿习使用的固定短语，它们的来自于古代经典或著名著作，历史故事片和人们的口头流传，意思是精辟，往往隐含于字面意义这中，不是其构成成分意义的简单相加，具有意义的整体性。成语的结构紧密，一般不能任意变动词序，抽换或增减其中的成分，具有结构上的凝固性。其形式以四字格居多。也有少量三字格和多字格的形式。
汉语成语具有比喻丰富，形象生动的特点，给人一种生动传神，淋漓尽致的感觉。另外，汉语成语学有言简意赅，琅琅上口的特点，既简洁，又富有文采，是读者所喜闻乐见的表达方式。成语好比一面镜子，它反映出一个民族或一个文化的特点。1. 褒贬
同一词汇，在汉英两种语言中褒贬不一。例如“狗”字在汉语成语中通常含有贬义，而在英语中却不同。请看以下例子：