（一）主旨
《台阶》是一篇底蕴十足的关于农民父亲的文章。本文叙述了父亲建造高台阶的过程，表现了父亲为实现理想而不懈追求、坚韧不拔、不知疲倦的精神。父亲对台阶的要求，就是对尊重的要求。父亲毕生的奋斗就是要赢得尊重。
有人认为父亲一心想筑高自家的台阶，是为了抬升自家在村人心目中的地位。难道这仅仅是为了自己的面子，为了自己的尊严？显然不是，对本文的理解仅此是不够的，而要把思想提升到是中国劳动人民人性的觉醒，价值的追求。一个老实厚道、淳朴善良的农民，不仅要求温饱能够得到解决，不仅要求一个温暖的家能够遮风挡雨，而且还要求地位的提升人们的尊重，这是较高层次上的人性要求。为了实现这个愿望，作为一个面朝黄土背朝天、老实厚道低眉顺眼的普通农民，他所依靠的只能是自己的力气与韧劲。尽管其中父亲所付出的代价是沉重的，但《台阶》中的父亲还是有其积极意义的，是一个觉醒、有长远生活目标的中国农民。也许我们认为父亲造屋的理想过于简单，抑或微不足道，不值得父亲付出一生的血汗。其实作者就是通过文章的过程与结局让我们看到中国农民坚忍不拔的毅力与艰苦创业的精神。让我们看到父亲为了自己的理想与追求，拼命苦干，无怨无悔，任劳任怨。
（二） 结构
本文的结构是围绕着“台阶”进行的，所以本文的线索就是“台阶”。“台阶”的描写由过去到现在、从旧到新、从低到高的过程就是父亲一生的浓缩，从台阶上集中反映了父亲的各种品质。
本文是一篇结构完整的短篇小说，小说首先是写父亲觉得自己家的台阶低，要造高台阶的新屋。然后讲到父亲开始了漫长的准备，最终造起了有九级台阶的新屋，这是整部小说的高潮部分。最后是故事的结局，新屋落成了，父亲人也老了，身体也垮了。按时间的先后顺序，朴实的叙述父亲的形象清晰而鲜明。开头写父亲经常坐在三级的旧台阶上舒服的休息，父亲那裂开许多干沟的脚板，只有过年才能洗出脚的本色，却也是黄几几的，是泥土的本色，其实，这正反映了父亲的本色──一个勤劳、淳朴的农民的形象。接着，侧面描写，展现了一幅幅父亲辛勤劳动的画面：“一年中的七个月种田，四个月去山里砍柴，半个月在溪滩上捡屋基卵石，剩下的半个月用来过年、编草鞋”。那大热天不停歇的忙碌，冬天的早出晚归……在“我”的印象中，父亲为了自己的追求而拼命劳作，似乎不曾休息。在造新屋的日子里，是父亲最兴奋，脸上笑容最多的时候，这可是一个农民一辈子的追求！在深秋的晨雾中踏黄泥、放鞭炮时尴尬的举止、托青石板时的将就情态都浓缩在这收获的一刻里。但父亲老了，“我”为他担心，可父亲太倔，没法帮他，因为父亲始终觉得自己是有劲的、能劳动的，直到父亲挑水闪了腰那一刻，他才沉默了，一副若有所失的模样，也许他这时才清楚自己怎么了。父亲一辈子忙碌，同样也是爱孩子的：幼时的“我”跳台阶摔了一大跤，父亲拍拍我后脑勺说，这样会吃苦头的；长大了，父亲能做的，从不让孩子做。父爱是沉默的。