改革开放30年，基础教育事业取得了跨越式发展，素质教育正全面实施。教育改革的春风吹遍了大江南北，作为基础教育重要学科的英语，也历经了风雨的洗礼，逐渐适应了广大乡村学生的学习英语的需要。笔者认为，教学原则的改革已突出教育改革的主旋律，是每一个一线教师应该深思的问题。
当前英语教学原则更加突出了科学性和实用性，具体表现在以下几方面：
一、英语课堂教学目标发生了质的转变：
由原来传授语言知识为主逐步转向着重培养为交际运用语言的能力。英语课堂教学肩负着学习语言知识和语言规则的任务，不如此，就谈不上语言的运用。但是更应当看到，英语作为交际工具，如果忽视了这一点就失去了语言学习的意义。这个观点逐渐被广大中学英语教师所认识，并力争在这方面有所创新。例如，在一些地区推广使用的创造情景、语言交际、激发兴趣课堂教学法。这一教学方法，注意设计各种语言环境，让学生置身于其中；利用图画、实物或体态，诱导学生在生动的情景中表情达意；进行密集的听说活动，把学生从枯燥的、无休止的语言形式操练中解脱出来。
二、课堂教学的主体冲破传统的教师中心观念，使学生成为课堂教学的主人。主要表现在以下两个方面：
首先，教学活动突出学生。在新的教学模式中，教师角色发生了一定的变化，不再是传统的语言教学课堂里滔滔不绝的主讲这样的角色，而是变成了组织者组织领导学生小组活动，与学生一起会话、讨论、阅读和写作，必要时进行个别辅导；聆听者帮助、启发和创造机会，让学生自己讲故事、对话或进行讨论。教学的目的、教学的内容都是建立在学生需求的基础上的。以学生为中心不仅体现在小组讨论，还可表现为表演短剧，个人写作，演讲，与他人合作完成学习任务（如办英文小报）。这些都能调动学生的学习积极性，加强了学生间的合作，增强了学习的兴趣，改变以往老师讲、学生听、老师问、学生答的教学模式，学生有更多机会运用语言进行实际的交际。
其次，更加注重教学中的情感因素。新课标指出：学生只有自己、对英语及其文化、对英语学习有积极的情感，才能保持英语学习的兴趣并取得成绩。将认知发展与情感发展和谐统一，促进学生身心的全面发展，也是现代英语课程的重要目标之一。所以我们要求教师正确认识自身角色，从建立和谐、融洽的师生关系入手，做到两个尊重，即尊重学生的人格，新生学生受教育的权利，让孩子们体验课堂的幸福，体会到教师的可亲、可爱。在英语教学中建立合谐的师生关系，带给学生心理上极大的安全感，解除学生的心理防御，使得学生全身心地投入课堂，为认知活动创造良好的客观条件，同时也减少了情感过滤，提高外语交际的效率。这种良好的课堂气氛、师生间的默契所导致的良好心理气氛，激发起学生学好外语以及通过学好外语胜任社会角色、完善自我的内部动力。