费尔南多麦哲伦，一位络腮胡子的葡萄牙航海家，因其首次环球航行而屹立于世界巨人之林。
《麦哲伦》是一本介绍麦哲伦及其环球航行的书。
1480年，麦哲伦出生在一个破落的葡萄牙骑士家庭，家境虽颓，但高贵的骑士出身使他于10岁时的以进王宫服役，16岁便进入葡萄牙航海事务厅。当时正处于地理大发现时期，生活在这种气氛中的麦哲伦也心醉于航海和探险，葡萄牙更是最早致力于地理发现的国家。葡萄牙人创办的航海学校，组织当时最有名望的航海家及地理学家进行航海活动。麦哲伦在航海事务厅虽没参与海上航行，却接触当时最新的航海知识，熟悉各大洋的航道，以及许多人不易见到的航海资料。就在来事务厅不久，葡萄牙航海家达伽玛循着迪亚士之路发现富饶的印度，这大大鼓舞了麦哲伦大展鸿图的航海梦想。航海技术进步，地图说传说着，但高傲的葡萄牙国王总是拒绝麦哲伦的要求。为了摆脱四处碰壁的困境，麦哲伦愤然离国，铤而走险，历尽艰辛后终于来到邻国西班牙，并说服西班牙国王资助他。穷心竭力的麦哲伦终于起航了。
1519年9月20日，麦哲伦艰难起航，种种困难劈面而来。行员是七拼八凑又衣衫褴褛的亡命之徒，其中不乏葡西两国国王的亲信，他稍有不慎便会被先斩后奏。麦哲伦心知肚明，他用镇定胆识谋略与勇敢向每一个困难宣战。传言中的通往“大南海”的海峡不知所踪，他就像爱迪生发明电灯泡一样对一个个海湾进行测试，为了寻找这个自己曾夸下海口的海峡，他发出的一艘大船撞得粉身碎骨，为了清除据悉叵测的暗敌他再次为梦想铤而走险，以迅雷之速夺回被占的“维多利亚号”，毫不犹豫地绞杀叛乱头领，尽管如此，他还是没能稀斩草除根，就在他率船穿过梦寐以求的 “麦哲伦”海峡时，敌人又把最大最强的“圣安东尼奥”号开走了。麦哲伦只得带领仅存的三艘船驶入“大南海”