面对材料作文，不少考生因未能真正吃透材料，熟练掌握审题立意、观点提炼的方法，时常造成所提炼的观点与材料若即若离、似是而非，差之毫厘、失之千里，甚至南辕北辙、风马牛不相及的重大失误——即使你的文章结构再严谨、论证再充分、事例再丰富、语言再优美，也只能是“瞎子点灯白费蜡”了。可见，材料作文的观点提炼，至关重要。
那么，如何方能吃透材料，紧扣材料`，选好角度，确立一个具有相当新意、深意的观点呢
一、材料作文的特点
近年来，材料作文命题采用新的设计思路，被称为新材料作文，这种命题形式的主要特点是：给材料不给话题。要求全面理解阅读材料或提示语，选择一个侧面、一个角度构思作文：“侧面”是指材料的内容层次，“角度”是指材料含意的出发点，“角度”包含在“侧面”之中；新材料作文可写的内容和角度是多样的，考生可以从中选定一个来写。在材料范围内自主确定角度、立意、文体、标题，明确要求不要脱离材料含义，不得套作或抄袭；其中“材料范围”，是衡量考生作文是否符合题意的最后界限。撤销话题，强化材料，使试题更具开放性，更能启动考生的发现能力、判断能力和选择能力。
【典型例题分析】
阅读下面的文字，根据要求写一篇不少于800字的文章。
鲸遇到身体瘦小的沙丁鱼时，便张大嘴巴跟在逃命的沙丁鱼后面穷追不舍，离海滩越来越近了，鲸却浑然不知。等鲸以极快的速度接近海滩时，要避开险境已经太迟了，巨大的身体因为惯性冲上了海滩，陷在海沙中无法动弹。而沙丁鱼只要很少的水就可以存活甚至逃生。
要求：全面理解阅读材料或提示语，选择一个侧面、一个角度构思作文。
“全面理解材料”，意味着要对本材料由表及里、由此及彼地作一个全面的理解，把材料看透、看全。材料的大概内容是鲸为了追捕沙丁鱼陷入海滩，而沙丁鱼却逃生了。我们首先看巨大的鲸是怎样陷入沙滩的，因为它只看到沙丁鱼，没有看到险境沙滩，才会落得沙丁鱼没吃到，反而陷在沙中动弹不得的结局。其次，在巨大的鲸眼中，沙丁鱼太渺小了，不足畏惧，只要逮住它，就是一顿美餐，哪里想到小小的沙丁鱼会引它入险境。再来看沙丁鱼，它与强大的鲸相比微小而处于劣势，但它能利用身体小、灵活、需水少的优势向浅水奔逃，得以逃生。所以这则材料的主旨是：人应该怎样对待诱惑和弱小者，处于弱势地位的人，身处险境怎样才能战胜强敌的问题。
“可以选择一个侧面、一个角度构思成文”，意味着可以选取主旨的一个方面立意，于是我们可以从如下几方面立意：每个人都会遭遇诱惑，把目光放远，才能避免跌进陷阱；藐视弱小，等于自掘坟墓；身处险境，冷静思考，利用自身优势，战胜强敌。
小结：这种新的作文样式，从本质上讲，是材料作文，但是从表现形式上讲，又是话题作文；它给定材料，但不给定话题，要求既不像材料作文那样“过死”，也不像话题作文那样“过宽”。它既继承了材料作文的一些优点，又弥补了材料作文的缺陷。