材料作文，一般是指出题者只给出一些文字或图画材料，要求应试者根据所给文字或图画的内容自己命题进行写作。材料作文是只给材料不给题目，题目的确定，完全是靠应试者自己对所给材料的理解与把握而定。
材料作文是中、高考试卷中经常出现的一种作文考查形式，如何指导小学生写作材料作文？
一、读懂材料，全面把握
读懂材料是材料作文写作的重要前提，没有读懂材料必然会模糊作文，以致出现偏题或者离题的现象，读懂材料必须全面把握，要抓住重点，明白内容，理清关系，理解中心，为立意奠定一个较好的审题基础。
1、 续写、扩写要分清。
现行的小学生材料作文大致有两种形式——续写和扩写。
所谓续写，就是给出一段文章的开头，要求展开合理想象，把文章写完整。
例：放学了，我哼着小曲，兴高采烈地回到家里，妈妈看我兴奋的样子，笑着问道：“你怎么了？”......
而扩写，则是给出一段材料，它概括了事件的主要内容，要求围绕材料写具体。
例：“六一”儿童节，妈妈买了许多新文具，我把它们带到学校，同学们很羡慕我。课间，我把以前的笔、橡皮等统统扔了。第二天，被我扔掉的文具又回到我的课桌上。我陷入了沉思……
2、 中心思想要明确。
材料作文也是“命意作文”， 因此，写材料作文，在读懂材料的基础上，首先要准确把握文章的中心思想。要把握住材料的内容，牢记主题必须从材料中得来，切不可脱离材料，否则就容易写出失败之作。
例如：放学了，我哼着小曲，兴高采烈地回到家里，妈妈看我兴奋的样子，笑着问道：“你怎么了？”
仔细阅读材料。我们可以从“哼着小曲”、“兴高采烈”、“兴奋”“笑”这些词眼中悟出事件与“快乐、高兴”有关。这样文章的中心就确定了，简单的说就是写一件高兴的事。
3、 主要人物要确定。
同样以材料一为例：材料中出现了两位人物，“我”和“妈妈”，仔细阅读，从文中“妈妈问‘你怎么了？’不难发现，事件的主人公应该是我，而非妈妈。在写作时，就应围绕发生在我身上的或是与我有关的令我高兴的事而写。