本月读的书是《灰犀牛》，说起灰犀牛，相对比较陌生。一般我们比较熟悉的是黑天鹅，自从尼古拉斯·塔布勒那本著名的《黑天鹅》出版以来，低概率事件的巨大冲击理论逐渐成为金融市场热议的话题。相比之下，我们对灰犀要陌生得多。
那么什么是灰犀牛事件呢？这个概念源于这样一个故事。假设有一群游客深入非洲蛮荒之地，希望看看活着的犀牛。有2名游客不顾导游劝阻偏离既定线路深入草原，并发现了一头带着小犀牛的母犀牛。这2名游客掩饰不住自己的好奇，一再缩短距离靠近小犀牛进行拍照，并且一再遗忘向导忠告，不断侵入犀牛的绝对领地，同时还弄出一些声响。正当2名游客很兴奋的时候，母犀牛开始慢慢觉察到2名入侵者。更为要命的是，由于兴奋，其中1名游客还让另外一名游客去吸引小犀牛的注意，便于拍摄其正面图像，就在这个时候，母犀牛开始用怀有敌意的目光注视游客。就在迟疑之间，小犀牛跑向了母犀牛，而母犀牛则向游客冲来。这便是灰犀牛的故事。
灰犀牛其实非洲草原上常见的动物，常给人行动迟缓，没有危害性的假象。它的危害只有在离你比较接近，同时又心存侥幸的时候才最大。在该书中，作者用灰犀牛来比喻那些已经显露危险征兆但没有及时处理，最终酿成大祸的事件。通过研究，作者还指出，实际上很多被人们认为是黑天鹅——即无法提取预测的危机的事件，其实都有过明显的先兆，因而被认定为灰犀牛更为贴切。这些案例包括2008年世界金融危机、卡特里娜飓风、2007年明尼苏达大桥坍塌等。
不幸的是，这些先兆并没有引起人们的足够的重视，没有积极防范和应对，以致于最后千里之堤毁于蚁穴。因此，回过头来看，在每次危机过后，只要人们认真加以检讨，就会发现，重大危机之前发生的种种端倪，其实就是一次次绝佳的逃生机会。