《自卑与超越》是奥地利心理学家，个体心理学创始人AlfredAlder（阿尔弗雷德阿德勒）晚年时期写的，出版至今估计快100年了，英文书名叫《What life should mean to you》。个人感觉英文书名更合适点，书中Alder就像一个长者一样，他用通俗易懂，简明生动的语言从生活的意义，心理与身体，自卑感与优越感，早期记忆，梦，家庭影响，学校影响，青春期，犯罪及其预防，职业，人类与同伴，爱情与婚姻这十二个主题来阐述了生活的意义。
书中第一章就指出人类生活的意义在于奉献，在于对他人产生兴趣和学会合作。这也是我一直都有跟孩子提到的一点，从她听得懂道理后就不断地跟她说，你不是单独一个人生活在自己的世界里的，不是你想要怎么样就怎么样，一个人不可能有完全的自由，我们要学会互相合作，你尊重别人，别人也会尊重你。比如在课堂上，学会合作尊重老师的教学成果，这样我们既学了知识又不用在课外花更多时间去补习；在家庭里，学会按自己的每天的工作量按部就班完成。好处就是我们不仅高效地完成了自己的各项学习任务，也为自己赢得更多可自由支配的时间，另一面也因为自己的合作而跟父母和学校老师建立了良好的关系。
Alder指出人的一生都是追求从自卑到优越的过程，即使是那些罪犯，他们和其他人也没什么两样，只不过他们在追求优越的过程中方向上发生了错误。书中主要列举了三类孩子，一类是身体有缺陷的儿童，一类是受宠的儿童，还有一类是受忽视的儿童。这三类孩子在成长的过程中如果没能在正确的方向上得到训练，他们在以后的生活中就容易形成错误的生活风格，以致走上错误的道路。比如身体有缺陷的孩子，如果他们自身的缺陷没有得到理解和关爱，他们就很难体会到生活的意义就是奉献。他们更容易关注自己的感觉，害怕被嘲弄。他们就更不会对别人感兴趣了，自然也就学不会合作。