让人们说说自己最大的优点，我们往往会说自己诚信、善良、幽默、勇敢、富于创造力、甚至谦虚等，但是很少有人会说自己的优点是意志力强。
曾经有研究者在问卷中列出二十来个“性格优点”，在世界各地调查了几千人，发现选择“意志力强”作为自身优点的人最少。不过，当研究者问到“失败原因”时，回答“缺乏意志力”的人最多。
由此可见，大多数人们都缺乏意志力，但是好在我们的意志力强弱或者是否缺乏意志力不是绝对的，通过修炼，我们也可以增强我们的意志力。
佛罗里达州立大学心理教授——罗伊·鲍迈斯特和《纽约时报》科学专栏作家——约翰·蒂尔尼两位作者强强联手，著作了《意志力》这本经典之作就对意志力做了一番研究，一位负责从心理学的角度探索意志力运用的规律，一位将书写的好懂、好玩儿。
意志力不再说不清、道不明，人人都可以修炼意志力。接下来就让我们跟随作者一起去探寻意志力的魅力。
我们在要修炼意志力之前要知道的事，我们要知道成功与意志力是分不开的，而且我们的意志力是有限的；其次是修炼意志力的方法，我们在修炼意志力的第一步，就要设置清晰地目标，同时我们可以通过他方监督、预设底线和设置明线这些小策略来帮助我们修炼意志力，而且不要忘记我们要经常奖励自己，除次之外我们也不要忘记一些帮助我们修炼意志力的小事。
修炼意志力之前我们要知道的事
1.成功与意志力是分不开的
1972年，美国斯坦福大学校园的一家幼儿园里，心理学教授沃尔特·米歇尔做了这样一个有趣的实验，被称为斯坦福棉花糖实验。
研究者找来一些4岁小孩，让他们单独待在一间小房间里，桌子上的托盘里有一样那个年代小孩子很难抵御的诱惑——一颗棉花糖。研究者告诉孩子们说她要离开一会儿，如果孩子们想要在这期间吃掉桌子上的棉花糖，那他们就需要摇一个摆在桌子上的铃铛。但是，如果他们能忍住暂时不吃，坚持等到研究人员15分钟回来再吃，那么研究者就会再给这些孩子们每人一颗棉花糖作为奖励。这个任务是考察孩子的意志力。用心理术语来描述，是一种延迟满足能力。
你大概已经猜到了，这些小孩子在意志力上差异很大。有些压根儿无法抵制诱惑，有些坚持不到3分钟就放弃了，有些甚至没有按铃就直接把糖吃掉了。而另外一些孩子则比较能忍，成功延迟了自己对棉花糖的欲望，他们用意志力战胜了诱惑，等到研究人员回来兑现了奖励。
有趣的是，研究者追踪了这群小孩子很长一段时间，发现那些在4岁时就能够用意志力抵抗诱惑的小孩进入青少年时期后心理调节能力更强，也更值得人信赖，参加“美国高考”SAT的分数更高，成年后的人生也更加成功。也就是说，成功和意志力是分不开的。