朦胧的烛光，老式打字机的吱嘎作响，娓娓道来的一长串的人名，开始讲述一个漫长的故事。从1939年的九月开始，到1974年的十月三日结束。中间是一场令人发指的暴行和一个高尚而伟大的灵魂，还有一曲对生命的挽歌。
当一批批生活在波兰的犹太人刚刚带着全部家产被迫搬到位于德国克拉科夫地区的隔离区生活的时候，辛德勒还是一个生活在灯红酒绿中的不折不扣的商人兼纳粹军官，打算发一笔战争财。他选择雇佣隔离区内的工人，也仅仅是为了低廉的成本。他的犹太会计师斯泰恩在隔离区的街头四处奔走，伪造资格证发给教师和音乐家，让他们幸免于难。这个出发点让辛德勒日后在目睹了纳粹的屠杀后不惜资产拯救了一千一百余名犹太人，也让他最终倾家荡产在拮据中死去。因此而重获自由的幸存者，一一来到他的墓前，按照犹太民族的习俗在他的墓碑上放上石头，纪念他的善行。
当初在辛德勒逃亡前工人赠与他的戒指的上，刻着一句格言：“凡救一人，即拯救了一个世界。”
这是整部电影最好的简介，无需其他。
我们看到孩子们手拉着手，跟着广播里的曲调齐声歌唱，然后走上开往奥斯维辛集中营的列车。妇人以为只是一时的分离，让家人吞下藏有金粒的面包再走出家门。大夫用听诊器探听墙壁的夹缝中是否藏有人，带来死亡的讯息；纳粹士兵射杀了老者后，反而微笑着哄失去丈夫的老妇人怀里哭闹的孩子，天空中洒落死难者的骨灰……这里是种族灭绝行动开始后的克拉科夫隔离区，一个人间地狱。
但人性的光辉无论在何等阴暗的角落都会存在。除了辛德勒的善举，那个被死亡的阴影笼罩的种族里，一样可以见到灵魂的光辉。印象最深的是一对医生夫妇，他们在纳粹军人闯入诊所之前让弥留之际的病人服下药物，有尊严的离开人世。一切结束之后，妻子微微昂起了头，直视着沾满鲜血的枪口。她的眼神里只有轻蔑和不屈，坦然而从容，没有恐惧和妥协。这是凝聚着一个种族全部尊严的一瞥，代价是多余的一声枪响。