在民间传说《白蛇传》中，白娘子与许仙的婚姻是世俗家庭的模范，郎才女貌，夫妻恩爱。而青蛇，只是白娘子的陪衬。
改编自李碧华的同名小说的电影《青蛇》由徐克导演，张曼玉、吴兴国、赵文卓、王祖贤主演，电影剧情与传统讲述方式不同，是从青蛇的角度去探讨青蛇、白蛇、许仙及法海之间的情感纠葛，对人间是否有情及情为何物提出质疑。
青蛇的人间探索，孩童的成人之路
影片开始，修炼千年的白蛇带着五百年道行的青蛇化为人形，相互缠绵着在大雨之夜“降临”人间。这时候的青蛇像一个刚出生的婴儿，对眼前的一切——淫歌漫舞的妓院，舞动肢体挑逗众人的印度舞女——感到好奇，并随即开始模仿印度舞女的举动去挑逗她。她“降生”人间后第一眼看到是一个充满情欲的世界，她认为人的世界就是这样，所以后来她会去勾引许仙和法海，这是她认为修成人的首要课题。
弗洛伊德的理论认为，人的发展过程就是“性”的发展过程。所有的人不分男女，出生后第一个性能量投注的对象都是母体——婴儿出生之后第一个见到的是母亲，最早接触到的是乳房，这时他已经有了原始的性需求，他通过用嘴吸吮乳房这个动作获取食物和性的满足。而后来小青在勾引许仙时脑海里的“性幻想”却是最初和印度舞女调情的画面，这反映了人最初的性能量没有男女性别的区分，投注的对象都是母体（女性）。所以也有心理学家认为女性是天生的同性恋者，这也是为人的潜意识所接受的，比如公共场合两个女孩可以拉手、拥抱，但两个男孩子这么做就不太被接纳。
接着，在与许仙相遇前，白蛇开始教导青蛇怎么做人：怎么学人走路、说谎、学习人的七情六欲。这时，青蛇将白蛇当作母亲、导师、恋人。这好比在婴儿早期，人的关系对于孩子来说是二元的，第一是母亲，第二是自己，这时父亲是不存在的。这样的二元关系很有可能发展成为恋母情结，称为“俄狄浦斯情结”，会表现为孩子对母亲的依恋、模仿和崇拜。影片后来青蛇诱法海的动机可以理解为她在下意识地模仿白蛇引诱许仙。
然后许仙出现，姐姐白蛇（母亲）的爱被分割了。这象征着孩子到四、五岁的时候才意识到有父亲的存在，这时父亲就像第三者一样介入了孩童和母亲的“恋爱”关系，“抢走”了母亲。影片中的这一段青蛇、许仙、白蛇的“三角”关系正反映了人类原生家庭中孩子与父母的“三角”关系。此时，孩子可能会形成各不相同的模式：有的男孩子在与父亲的竞争中退败转而崇拜父亲；有的女孩子发现父亲比母亲更强，转而和母亲竞争父亲，形成“恋父情结”，等等。
接下来的成长阶段，孩子开始脱离原生家庭进入社会。影片中白蛇一直“灌输”给青蛇一个进化的等级序列：妖不如人，人是万物之灵，要学着修行做人，而佛是最高最有力量的。但在青蛇自己的探索中并没有得到这样的印证：“为人师表”的老实人许仙，根本禁不起诱惑，并且懦弱自私毫无担当；作为“佛的代言人”法海，最终也没能抵挡住情欲诱惑，动了七情六欲。她发现“母亲”白蛇的那一套“等级序列”是不对的。她开始质疑白蛇的教导，就像每一个孩子对世界的探索会有自己的发现，形成自己的价值观。但原生家庭的价值体系经常会根深蒂固地影响孩子，让他们在遇到问题的时候很难做出自己的判断和决定。
而一个人成人的标志是什么？导演在片中给出了自己的答案：白蛇为救许仙水漫金山，最终法力不支葬身水底，青蛇看到自己追随和崇拜的姐姐（母亲）付出了全部却终究被辜负，她流下了心疼的眼泪——她体会到了人间的爱，这代表她修成了人。有话说：只有学会了爱，人才具有了人性。孩子在成长过程中探索、试炼、付出、受挫，历经世事之后，体会到“爱”的真意，才标志着真正的长成。