电影《金蝉脱壳》给人的感觉是复杂且沉重的。它不同于其它的动作动作电影，只是把血腥和暴力的场面作为影片的核心;本片则独辟蹊径，在保证动作戏不打折扣的前提下，在镜头之间传递出一种生的希望以及人性的光辉,令人感动，令人唏嘘。其实这座所谓的监狱存在于所有人的内心，那里尘封着人们最不堪一击的那一面，这是我们永远无法逃离，永远无法不去在意的，这是我们内心逃不出的迷局，亦是人生所不能逃避的事情，哪怕你成功越狱，永远会有一种声音在心底萦绕，除了默默忍受，我们无能为力。
本片简述了以越狱为生，并且在八年里成功逃出14座监狱的监狱安管专家雷决定挑战滴水不漏的超级监狱。可谁知这竟然是一个陷井，这次行动的目的竟然是要把他永远囚禁在监狱之中。无可奈何的雷在狱中向奈特梅耶寻求帮助。虽然最后成功越狱，但真相却又让人捉摸不透。令每一位观众欲罢不能。
影片的叙事结构可以说是相当的巧妙。本片以雷的一次越狱作为开篇，既不介绍他的真实身份，也不说清楚他到底实在干什么，而是随着情节的推进，把谜底一个个揭开，让观众在观影的过程中得到答案。影片最后揭开奈特梅耶的真实身份也是如此。在一瞬间，让一切真相大白，这样的安排，不仅给影片增加了紧张感，更是直白地传达出一种不识庐山真面目只缘身在次山中的感觉，更加凸显了影片的神秘。
影片的影调以冷色调为主。在雷被送入活人墓之后，那里充斥着绝望的气息，灰色的囚衣、灰色的桌椅、灰色的装修布局以及黑色的守卫服装。可以说，这里就是一座活人的坟墓，他们毫无尊严地活着，住在一个个玻璃格子里，生活的一切被人监视。压抑之感油然而生，而这种色调正是巧妙地表达了这些囚犯的心情，把一种不易表达的情感溢于言表;而在影片结尾，雷和艾比在机场准备上飞机，艾比所着的大红外衣象征着一种希望，那是一种死里逃生的来之不，更是一种对未来美好生活的向往。