中华民族在春秋战国时代就有了牛耕技术，特别是商轶变法后的秦国，更是普遍使用牛耕。原始的刀耕火种，从此基本画上句号。牛耕，大大减轻了人的体力活动。直到二十世纪末页，我国广大山区仍然在使用牛耕。交通不便，经济落后，能用牛耕也就不错了！记得那个时候，偶尔还有人拉犁的现象。农忙了，没牛的农户真着急！只得用人拉犁，有一人拉的，那就要特别有劲，有二人拉的，总之力量是关键，没力你是干不了那事的。他们夏顶烈日，冬踩冰霜，挥汗如雨，心都要快流血了！哪像使用牛儿/的，哼着山乡小曲，一手握犁，一手扬鞭，牛儿跑得飞快，人在后边真还放起小跑呢！效率又高，人还不累。
随着生产力的迅猛发展，经济收入不断的提高，当我们踏入二十一世纪的时候，小型机械在农村普遍使用了。犁田机，插秧机，播种机，收割机，要啥有啥。这样一来，牛在农村就悄悄失业了，它们吃得舒心，玩得开心，长得膘肥肉壮，而又成为人类餐桌上不可或缺的荤菜之一。
我的老家在川东北山区，我是伴着牛儿长大的。因此对牛是很有感情的。那时家里养了一头水牛，这牛脾气坏，爱用大角拱人，它拱人时两眼发红，生人见着它，不跑才怪呢！但是，它不会拱我们。调皮的我有时还骑到牛头上去，玩它那两弯略显锋利的牛角。我经常牵着它去放牧，去饮水，去滚澡，偶尔还爬上它的背玩，有时又给它割青草。家里有了它，几亩庄稼就不用愁了。它累了，困了，我们还给它拍身上的蚊子苍蝇，它热了，我们又给它泼凉水，或牵到小溪去泡泡澡。牛啊真成了人的好伙伴！明代高启《牧牛词》写道：“牛上唱歌牛下坐，夜归还向牛边卧。”这是高启写牧童外出放牧，与牛儿相得其乐之事，当然我只不会在“牛边卧”罢了。