所谓叙述举例，就是通过记叙文字来列举实例，是记叙方式在说明文中的巧妙运用。所举事例，因文而易，或事实，或传说，或掌故，均无不可，从而为说明造成某种铺垫，把事物的特征说得要生动、更明白、更具体。
这种技法在说明文中的运用位置，大致有三种情况：一是用于文章开头，在说明之前先叙述举例，通过具体实例为下文说明铺垫张本，提供说明材料；二是用于文章中间，即说明中夹叙事例，以实例作为上文或下文的印证，使说明有据可依，有例可证；三是用于文章结尾，即说明之后再叙述事例，通过事例为全文作结。这三种情况，中者最多，后者最少。
叙述举例可多可少，文字可繁可简，具体运用又有两种情况：一是叙述比较详尽，事例比较具体，因而文字较多，这种情况，适用于说明那些比较生疏的事物，不详述不足以使人明白；二是叙述比较简单，事例比较概括，因而文字则较少，这种情况，适用于说明那些人们熟知的事物，点到为止，无须赘述。例如，《从甲骨文到缩微图书》的第二节，就运用了比较详尽的叙述举例法：
那是清朝光绪25年，有一位叫王懿荣的官员得了病。他懂得医道，每次抓来的药，都要亲自看过，然后煎熬。有一次，他偶然在一味叫做龙骨的药上面，发现有许多好像文字的东西，他感到惊讶，于是把这家药铺里刻有这种文字的龙骨全买下来，凭着他对中国古文字的很深的造诣，考证出这些龙骨是殷商时代遗留下来的乌龟壳和牛的肩胛骨，上面刻的文字就是那时使用的文字。
这段文字，以事情发展为顺序，以发现甲骨文为线索，有头有尾，具体细致地记叙了王懿荣发现并考证出甲骨文的过程，交代了我国书籍发展的源头，既点明了该文题目的前半部分，又为下文具体说明我国书籍的演变发展经过作了很好的铺垫。作者之所以对书籍的雏形甲骨文作这样详细的叙述，主要是因为一般读者，尤其是初中学生，对它知道得甚少的缘故。
说明文中，叙述举例的内容必须与所说明的对象有某种密切关系，如上面说到的甲骨文就与文章说明的对象书有直接关系。何处叙述举例，时机位置要适当。叙述举例的文字能简则简，就全文来说，它从属于说明，不能反客为主，冲淡了说明的主题。