特点 以说明为主要表达方式，兼用叙述、描写、议论。
以解说或介绍事物的形状、性质、成因、构造、功用、类别等或物理的含义、特点、演变等为主要内容。以客观、准确为基本要求，一般不表示作者的感情倾向。
分 类 按说明对象分 事物说明文：解释、介绍实体性事物，如《中国石拱桥》。
事理说明文：解释、说明抽象性事物，如《死海不死》。
按写作方法分 介绍性说明文：一般是介绍实体（建筑、用品等）事物，《雄伟的人民大会堂》。
描述性说明文：说明与描述结合，形象具体地说明事物，具有一定的文艺色彩，如《看云识天气》。
记述性说明文：说明结合记述，常用以说明事物的发展或生产操作过程《缩微图书》
阐释性说明文：说明结合议论，阐释抽象的事理，《沙漠进军》。
按功用范围分 一般说明文：说明一般事物或事理的说明文，如《统筹方法》
科技说明文：说明文科技产品或高新科技知识的说明文，如《子计算机的多种功能》
应用说明文：以说明书、简介、规则、为主要样式的说明文，如《从宜宾到重庆》。
方 法 下定义：用判断句对事物的本质特征作简明、概括的说明
举例子：列举实例对事物作具体的说明
分类别：按照一定标准、角度对较复杂的事物进行分类，再逐一说明
打比方：运用比喻方法，对事物或势力进行形象化的说明
作比较：将此事物与彼事物进行比较，说明此事物的特征，作比较有横向比较（类比对比）和纵向比较两种
作引用：引用经典、文献、名言、诗词、歌谣、传说等进行说明