作文一直是中学生的老大难问题，中考写作分值占到70分(总分120分)，更使学生为写作忧心忡忡。确实，写作必须建立于良好的写作习惯之上，否则，单纯应试的作文是难以获得高分的。写作能力也难以提高。从我们教学实际看，许多老师都在忙着为这70分找范文，归纳模式，许多学生忙着背范文，使体现能力的写作变为了对示范文的机械模仿，生搬硬套。这是违背教学规律，戕害教育对象心智的简单粗暴做法。所以，我们说写是提高写作能力的唯一路径。而从教学实践中，我认识到课外练笔是一种学生乐于接受，乐于思索，乐于动笔，教师易于入手指导的好方法。
我们这里谈的课外练笔强调出学生为主体，跳出应试作文，即所谓大作文的条条框框，不拘内容、形式，甚至于教师不命题，以生活作为大背景，让学生从对生活观察入手，感悟、思考生活，进而以写作为手段，还原生活并提高生活。这种写作的过程既使学生深入生活同时又提高了学生运用语文感悟生活及反映生活的能力。是符合于当前我们所研究的大课题的，也使学生的素质得到了提高，逐步摆脱应试教育的桎梏。
课外练笔之源在于生活，它是生活的积累。由于练笔的内容不限，学生大可以在写作中展示自己的生活空间。可以表现学校生活、家庭生活、社会生活，可以表现自己的喜怒哀乐，它真实地反映身边的一切，它是我真情实感地流露。因而课外练笔为学生提供了无尽的写作源泉，真实、生动、感人。学生在考场作文时就不会为没有生活找不到题材而发愁了。
课外练笔强调学生为主体，是学生个性的展示，更具创造性。只要调动积极性，给予他们更大的自由思维空间，那么学生所展示出的能力超出我们的想象。学生在充分发挥主观能动性的过程中，逐步形成了自已写作风格，或幽默诙谐、或机智活泼、或冷峻深沉。仅从学生练笔作文的题目就可见一般。例如写新转进班级的同学的《新股点评》，写电脑游戏中扭曲中国的《游戏中的中国》，写同学生病的《听取咳声一片》，写年终总结的《班级十大流行语、十大新闻人物》这些丰富的联想,奇异的想象，机智的语言，深刻的思想都不是我们几堂作文指导所能包容的。正是学生思想生出了自由的翅膀，才能敢于作大胆的尝试，生动地表现自己。