甲：炼铁需要矿石，酿酒需要粮食，一切物质生产都离不开原料。精神生产虽然有着自身的特殊规律，但同样需要一个以“原料”到“产品”的“生产”过程。儿童作文，首先必须拥有与作文有关的材料。没有材料，文章的中心思想，段落层次，语言表达……一切都无从谈起。今天我们来探讨一下儿童获取作文材料的心理问题吧。
乙：好啊！俗话说，“巧妇难为无米之炊”，一个人本事再大，没有米也是无法做饭的。在实际生活中，有些儿童一提到作文就愁眉苦脸。他们害怕写作文，原因是什么？不少人说：“没什么可写的。”到了作文课上，这些孩子就两眼盯住天花板，皱着眉想啊，想啊，怎么也想不出来。没有作文材料，这个作文的确是没法写的。
研究作文材料的来源，探索儿童获取作文材料的心理，提高他们获取作文材料的能力，在作文教学中很有现实意义。我想，老师们对这一问题一定都很关心，很感兴趣。
（一）儿童作文反映的是儿童对客观现实的认识
甲：作文的材料从哪儿来？辩证唯物主义认识论早已做了明确的回答：人的意识，从本质上说，是人脑对客观世界的反映。正如马克思所指出的：“观念的东西不外是移入人的头脑并在人的头脑中改造过的物质的东西而已。”作文是其主体——儿童的意识活动的产物，不管是客观的记实叙事，还是主观的议论抒情，从根本上说都只能来源于客观现实。
乙：记得南宋朱熹有这样两句诗：“问渠哪得清如许，为有源头活水来”，意思是说，池塘明净清澈，是因为有源头的活水不断地流进。著名作家、教育家叶圣陶老先生曾说过：生活如同源泉，文章是溪水。如果把作文比作蓄水的池塘、溪流，那么在作文这个池塘、溪流里要想贮满清清的活水，则需要生活的源泉不停地涌来。生活是广阔的海洋，在儿童生活的海洋里可供他们作文的材料真是太多了！
甲：不错。但是，问题在于，客观现实为儿童作文提供原料，而原料不会自动地变为文章。客观现实反映到文章中必须以人的心理为中介。一切生活现象都必须转化为人的心理现象，才能体现到文章中来。
乙：这就是说，生活为儿童提供了写作的原料，但要使原料变为作文，还必须经过主体的汲取和加工。
甲：是的，从实质上说，儿童作文首先是一种认知活动。儿童在作文中反映的已不是客观现实本身，而是他们各自对客观现实的认识。
心理学研究指出，知觉是人们认识客观世界的门户。儿童作文是由搜集材料，了解事实开始的，也就是从主体对客观事实的知觉开始的。我们经常讲的“观察”则是知觉的一种特殊形式，是有目的、有计划、比较持久的认识某种对象的知觉过程。
乙：由此看来，我们要想努力提高儿童从生活中获取作文材料的能力就必须注意研究儿童的知觉和观察，认真探讨一下，客观事物是怎样通过知觉，成为作文材料的。