在小街的拐角处，有一个小小的修车摊，它的主人是一位穿着旧军装的老人，听说是位荣退军人，打过仗立过功，后来在这儿修起了自行车。老爷爷“脾气不好”，看见年轻人力、事不过眼，就怒气冲天骂骂咧咧的。于是有人说他吃过“枪药”。
小摊生意不错，不断有修车、打气的。那天，老爷爷忽然对着正打气的人群叫：“打明儿起，打一回气一角钱！”人们一愣，有个小伙子小声嘟峨：“怎么要钱了？要是没钱呢！”老爷爷火了：“这气筒是白用的吗？没钱，没钱就别打。没钱怎么有钱去吃去赌哇！”看着老爷爷吹胡子瞪眼的架式，人们都不做声了，只是偷偷地说：“老头儿钻钱眼儿了。”
日子一天天过去，人们也依旧一天天地来打气，不同的是打气要交钱了。
忽然有一天，老爷爷居然没来，几天又过去了，老爷爷还是没有来。后来听说老爷爷前几天得了脑溢血，死了。从此小街的角落里空空的，人们感到没有这位老爷爷，骑自行车的过往行人，确实有许多不便。
又过了几天，我们学校给老爷爷开追悼会。原来，老爷爷临死时，把全部积蓄，包括打气收的钱，全部捐给了我们学校。听校长介绍说：“老人咽气时，还一个劲地呻吟说对不起大家，打气还收钱，可是看到有些人乱花钱，孩子们却交不上学费，不得不这样做呀。请求大家别怨他……”听着听着，我们的眼圈儿都红了……我们全校学生排着长队，抽泣着把老军人送到了绿草青青的山坡上。因为在那儿，可以让老爷爷清楚地看到我们小学校。
人们时常怀念那个旧气筒和那位跟修车箱形影不离的老爷爷。人们都说：“要是老头儿在多好，早知道他的心思，打气收一块钱都行……”