几乎每个人都有犹豫的时候，仔细观察，我们便可从中看出不同的境界。
孔子无疑是个有智慧的人，可是他坚决不谈鬼神，“子不语怪力乱神”，“敬鬼神而远之”。子路向他请教如何侍奉鬼神，孔子的回答是：“未能事人，焉能事鬼？”子路又问人死后会去哪里，孔子的回答是：“未知生，焉知死？”在那个时代，孔子不是彻底的唯物主义者，而且他还精通祭祀的礼仪，也“敬鬼神”。可是，他为什么不正面回答子路的问题呢？《说苑·辨物》中的一段记载，让我们看出了孔子的犹豫——
子贡问孔子：“人死之后有知还是无知？”
孔子回答：“不说。”
子贡问：“为什么不说？”
孔子回答：“我若说死者有知，恐怕孝子贤孙会过分厚葬死者而妨碍生者的生活；若我说死者无知，又恐怕不孝子孙丢弃遗体不予安葬，败坏了道德。所以，我既不能说有知也不能说无知。”
这便是大师的犹豫。孔子之所以犹豫，是因为他考虑得周全，不仅要照顾到有与无、真与假，还要照顾到好与坏、情与理；不仅要作出事实判断，还要作出价值判断，所以他不肯满足于一般性的事实陈述，还要考虑事实陈述之后可能引发的各种后果。作为圣人，孔子当然不能说谎。可是，若说出了全部的真相而使人们丧失了敬畏之心，那也是很可怕的。所以，权衡再三，孔子选择了沉默——搁置鬼神问题的讨论。
在我看来，思想大师的犹豫代表一种微妙的分寸感，是一种难得的远见卓识，此为犹豫的第一境界。
第二种犹豫可以理解为帝王或当权者的心虚。史书记载，陈桥兵变的前几天，开封的百姓就在风传，说赵匡胤要发动兵变当皇帝。赵匡胤听到传言后回到家，问正在厨房做饭的姐姐：“外面传言很凶，你说我该怎么办呀？”赵匡胤的姐姐毫不客气地说：“大老爷们儿做事，一人做事一人当，行与不行你自己决定。”得到了姐姐的“授权”之后，赵匡胤才发动了陈桥兵变。