然而，并非祖父所期望的那样。
年幼的我由于脐带受到感染，长期发烧不退。母亲生我是第二胎，已有些生育经验。她在野地摘来艾蒿草烧成灰，外敷在肚脐处，并挖来半边莲、车前草、黄金根、等几种不知名的草药，煎熬成汤药，给我内服外抹，才把我从死亡边缘拉了回来。
其实，我是年长我几岁的大哥把我带大的。在大哥出生时，祖父家因兄弟姐妹众多，我父亲分得一间厢房和几双碗筷，我们便独立生活了。
父亲长年在外工作，家庭生活的重担自然落在母亲一个人身上。可以想象，那时的母亲，望着家徒四壁的境况，面对着娃儿和嗷嗷待哺婴儿，生活上有多么艰难。
祖父是一个精明能干、善于经营的农民。祖母则不然，不会干农活，也极少干家务，更别说针线女红之类的事务。按常情上讲，年幼的孙子，祖母在家可照看带养一下，可就是这样的小事她也怕麻烦。我们老家门前有一口很大的池塘，母亲要出门做事，惧怕大哥和我去玩水掉进池塘淹死，无奈的母亲便把我们锁进房内，自己一人出去做事，直至很晚回家。母亲姓赖，村上人都叫她赖婆子。人们怜悯地劝母亲：“赖婆子，不要做那么苦。”母亲摊开双手说：“我也不想做，可不做不行啊！”
劳作的辛苦，生活的艰难，使得这位年轻的母亲比同龄人过早衰老，亦缺乏了作为女性娴淑善良的一面，更比一般女性坚强与倔强。
在我记事的年岁中，极少看见母亲哭泣。即便是在父亲医院去世后，当大哥把父亲半夜去世的噩耗告诉母亲时，大哥忍耐不住痛哭起来，母亲也没哭泣。她倒平静地劝慰大哥说：“别哭，我昨晩就感觉，老头子恐怕难过这一关了。”
这当然是后话。可当时年幼的大哥带着我，被锁在房内是何等的无助与憋闷。由于母亲去较远的地头劳作，有时很晚才回来照看我们。大哥和我，饿了便哭。相邻的祖父听到哭声，即刻用碗盛上或地瓜或花生之类的食物，在门下一个狗洞外，蹲下身体，几乎是爬在地面上，一面慈祥地安慰我俩，一面把食物从洞外递进来。