一、疾贪吏
白居易的讽喻诗首先把矛头指向以宦官、藩镇为代表的大地主阶级的保守势力。如《新乐府五十首》之一的《黑龙潭》诗云：
“黑潭水深黑如墨，传有神龙人不识。潭上驾屋官立祠，龙不能神人神之。丰凶水旱与疾疫，乡里皆言龙所为。家家养豚漉清酒，朝祈暮赛依巫口。神之来兮风飘飘，纸钱动兮锦伞摇。神之去兮风亦静，香火灭兮杯盆冷。肉堆潭岸石，酒泼庙前草。不知龙神享几多，林鼠山狐长醉饱。狐何幸?豚何辜?年年杀豚将喂狐。狐假龙神食豚尽，九重泉底龙知无?”
这首诗对“贪吏”、“龙神”、“巫婆”及当时社会的迷信和愚昧进行了痛快淋漓的揭露和讽刺。《元白诗笺证稿》：“但此篇末节云：‘肉堆潭岸石……九重泉底龙知无?’是所谓龙者，似指天子而言。狐鼠者，乃指贪吏而言。豚者，即谓无辜小民也。……则此篇至为直接诋诮当日剥削生民，进奉财货，以邀恩宠、求相位之藩镇者也。”
另外，《秦中吟》中的一系列组诗也表达了同样的主题。如：《轻肥》[8]痛骂那些大臣、大将军，自己吃得满脑肥肠，不顾江南干旱，衢州出现人相食的惨况。《买花》[9]揭示出长安城里富贵人家奢侈豪华的生活，是靠劳动人民的血汗钱供养着。《歌舞》一诗，讽刺那些执法的官，整天醉生梦死，根本不管狱中囚犯已被冻死，而那些囚犯又常常是冤屈的。《伤宅》，警告大官僚不要建筑奢华的住宅，还想“直欲保千年”。《立碑》[12]揭露为自己歌功颂德碑文，多是阿谀不实之词，不管说得多么堂皇，后人总要怀疑的，不如真正肯为人民做好事。从这几首诗的内容上看，对官吏贪婪、税收沉重、人民生活困苦等表达了强烈的感情。