如果进一步从象征或隐喻的角度来看，沈从文在《边城》里塑造翠翠的形象无疑还有更深刻的含义。在此，他把翠翠看成是心目中的文化女神，在她身上寄托着自己改造民族、社会的理想。他曾说：“在《边城》题记上，且曾提起一个问题，即拟将‘过去’和‘当前’对照，所谓民族品德的消失与重造，可能从什么方面着手。”④由此可见沈从文特别希望人们从翠翠的“成长”历程中看出“边城” 的“过去”和“当前”的区别，能够以过去那种重义轻利、乐观豪爽、充满人性美的淳朴民风对比当前惟实惟利、金钱至上、庸俗透顶的人生观，从而寻找重造“民族品德” 的可能性。另外，翠翠的形象在某种程度上还可以象征着一个民族(湘西苗族)，她(身不由己)的“成长”正象征着湘西苗族由传统(美好)走向“现代”(堕落)的过程。在现代文论中，“神话”这个术语经常脱离词的原意，用来指一个故事或故事的组合(complex of story)暗示性地象征人类或超人类存在的深藏方面的内容。简单地说，“神话”在现代文论中是指宏观的、由整个作品组成的象征，或是象征系统构成的世界。⑤因此，我们不妨说《边城》是关于翠翠成长的神话(象征系统)。 注释：
① 参见(法)西蒙娜德波伏娃著《第二性》，中国书籍出版社，1998年版。
② 沈从文《习作选集代序》，见《沈从文选集》第五卷(文论)，第231页， 四川人民出版社，1983年6月第一版。
③ 沈从文《长河题记》，见《沈从文选集》第五卷(文论)，第235—237页，四JI1人民出版社，1983年6月第一版。
④ 沈从文《长河题记》，见《沈从文选集》第五卷(文论)，第237页，四川人民出版社，1983年6月第一版。
⑤ 参见赵毅衡著《新批评—— 一种独特的形式主义文论》，第137页，中国社会科学出版社，1986年8月第l版。