在《两个家庭》中，叙述者是这样叙述她所看到的陈先生家庭的：
“原本长了扁豆的篱笆，被陈家的小孩拔掉根，整个枯黄了。”
“墙壁被炊烟熏得很黑。外面门口，堆着许多什物，如破瓷盆之类。”
“那个大宝哭的很利害，他的两个弟弟也不理他，只管坐在地下，抓土捏小泥人玩耍。”
“表妹悄悄地对我说：‘他们老妈子真可笑，各人护着各人的少爷，因此也常常打吵。”’
“陈太太……说着就从袋里抓出一把铜子给了大宝说：‘你拿了去跟李妈上街玩去罢，哭的我心里不耐烦，不许哭了!”’
“陈先生又生气走了。……他们拌嘴不止一次了。”
这里所写的，不仅仅是一个不幸的家庭，而更显得像一个无文化的、庸俗的家庭。可这一家之主甚至还是个留学生。可以说，叙述者在这里隐含了中国传统小说常常表现的一种态度：家主无能，持家无方。才会导致现在的这种糟糕状况。
而作为对照，叙述者自身所处的家庭，就是天差地别了。《两个家庭》中也有很多篇幅，用于体现“另一个家庭”——“三哥”的家庭的和睦。这一点尤为表现在兄弟姊妹之间的亲爱友善，子侄辈的聪明可爱上。在这个家庭中，有闲来翻译外文作品的三哥夫妇，既显才能，又文雅风流，“红袖添香对译书”;有聪明的侄儿，唱歌清亮，引发大家一齐拍手。再看那“微微的风，送着一阵一阵的花香”，“我们又在一处游玩。夕阳西下，一抹晚霞，映着那灿烂的花，青绿的草，这院子里，好像一个小乐园”。如此明媚风景，闲雅之趣，与那位陈先生深陷泥沼的家庭仿佛是两个世界。似乎本该是作品主题的——黑暗的中国、壮志难酬的青年——在叙述者的家庭构成中完全体现不出来。如果说经济决定境遇，那么照文中所言，陈先生的职位比三哥高，工资比三哥多，本该比三哥过得更好，可实情却是陈先生家充满了不幸，三哥家则幸福洋溢。对此，三哥问陈先生：“至于素志不偿，是彼此一样的，为何我就有快乐，你就没有快乐呢?”而陈先生的回答说，这其实也并非全然他的个人原因，而是整个社会令他灰心失望，家庭中又有种种的烦心事，让他不得安宁。这里的回答，是符合当时的惯常思路的，但如果简单地认为，冰心写的只是普通的社会家庭问题小说。只是普通的揭露黑暗，就无法理解她为何要写如此阳光的另一个家庭了。很明显，陈先生的悲剧，不是个别的家庭的错，而是同时代人的共同痛苦。冰心写此家庭问题，也是为了激发青年们感同身受之情。然而，既然问题如此普遍，《两个家庭》中的另一“三哥”的家庭，为何全然不受影响呢?难道不也是生活于同一时代，难道不也是归国青年?有妻有子，境遇何等相似?那么，冰心的真实用意究竟为何呢?