“连山若波涛”八句，以排比句式极力描摹宝塔四周之景色。东面山 景绵绵不绝，如波涛起伏。南面宫苑，御道在青槐的映衬下格外葱翠，宫 殿突显得灵巧精致，错落有致。秋风从西边袭来，萧瑟肃杀之气直贯长 安。北边渭水北岸，前汉五位皇帝的陵寝，历经岁月沧桑，静静憩息于青 松翠柏之下。“秋色从西来”四句，其笔力之雄劲，描绘之贴切，向为后人 称道。明人钟惺赞此四句“写尽空远”，与杜甫之“齐鲁青未了”相比，“详 略各妙”(《唐诗归》)。诗人写四方景色，不仅揭橥出周遭景色之转换，从 雄阔到伟丽，从苍凉到悲凉，更暗合着对天下“其兴也勃焉，其亡也忽焉”， 及历史盛衰无常的忧虑与反思。
末四句则借景抒怀，有感而发。宝塔纵然雄伟壮丽，但国事日艰的现 实却令诗人心胸沉郁滞重。其时，边塞出征失利，朝廷奸宦当道，藩镇图 谋不轨，民生凋敝，国家正处于风雨飘摇之中。诗人惆怅难解，唯有向佛 家求清净之理。此时，诗人“挂冠”而去，远离俗务，早求佛理的退隐之心 已跃然纸上。
总体而言，全诗极尽描绘之能事，为读者全方位呈现出慈恩寺塔的雄 壮、孤高、突兀、超逸绝伦的形状与气势。但此诗意旨并非在此。在诗人 看来，宝塔之雄壮，正反衬出国事的凋敝，民生之多艰，纵然眼前有奇景， 又何曾增添半点喜悦? 明人高棅评此诗“皆雄浑悲壮，足以凌跨百代” (《唐诗品汇》)，正是把握住了家国之悲的诗歌主旨后的确切之论。