《赤壁赋》中有一段文字最能说明这一点了。就如原文第二段：
“于是饮酒乐甚，扣舷而歌之。歌曰：‘桂棹兮兰桨，击空明兮溯流光。渺渺兮予怀，望美人兮天一方。’客有吹洞萧者，倚歌而和之，其声呜呜然：如怨如慕，如泣如诉;余音袅袅，不绝如缕;舞幽壑之潜蛟，泣孤舟之嫠妇。”
这段文字，前两句是叙事，语言质朴;然后是一段歌词，这段歌词虽然充满一种诗情画意，但毕竟只是歌词而已，也看不出多少以“文采”雕饰的痕迹;只是从“其声呜呜然”开始，有一定的主观“文采”展现的意味了。仔细分析这些形容渲染文字，不难发现，它们都是为了表达现场气氛和心情感受所不可或缺的文字，也即都是为了表意需要而存在所作的形容渲染。每一句都可以说是必须如此、或必然如此的，少一句，原文意境就可能大受影响了。只是——到了这段文字的最后，有一组对仗句，“舞幽壑之潜蛟，泣孤舟之嫠妇”，让人觉得这两句漂亮的对仗有了些些雕饰的嫌疑了。因为从内容来看，这两句有些脱离了文境的本源，所谓“潜蛟”“嫠妇”者，并非现场所有，而纯粹是作者为了渲染夸饰而添加上去的。所以，这两句可以说是文中唯一能找出的“赘言浮词”，不小心地露出了一些传统赋“雕虫篆刻”的“陋”尾巴。但是，我们可以看到，这条“陋”尾巴仅仅是稍稍探了一下头而已，甚至来不及喘息，就已“止于所不可不止”了。
苏轼在《赤壁赋》中所展现的文字洗练功夫就是这样，决不稀罕任何华而不实的雕琢，决不以卖弄文采、炫耀末技为目的。苏轼在文字艺术的追求上有着和对文学境界的追求一样崇高的目标——出尘绝俗，空明流光。