密码2：赤壁历史上有两处赤壁。一处“武赤壁”，在今天河北省赤壁市。武赤壁是三国时期的古战场。看过《三国演义》都知道，三国有三大战役，第一就是赤壁之战，奠定了三国鼎立的局面。在赤壁之战中，各路英雄纷纷登场，真是“江山如画，一时多少豪杰”。另一处“文赤壁”，是因苏轼写《赤壁赋》得名，据说，文赤壁是今天湖北省的赤鼻矶，和武赤壁不是同一地点。
对苏轼而言，不论是真赤壁还是假赤壁，都是一件要命的事。苏轼有兼济天下之才志，到了这样的英雄之地，必然感慨万千。他在《赤壁赋》里写了一个鼎鼎大名的人物——曹操，当然通过客的口吻来写的：
“月明星稀，乌鹊南飞。此非曹孟德之诗乎?西望夏口，东望武昌，山川相缪，郁乎苍苍，此非孟德之困于周郎者乎?方其破荆州，下江陵，顺流而东也，舳舻千里，旌旗蔽空，酾酒临江，横槊赋诗，固一世之雄也，而今安在哉?”
这段话在文学史上历来被称道，简洁而有气势。破字有力量，下江陵的下非常快。顺流而东也这个东，非常迅捷：三句话把曹操不可一世的气焰写出来了——这是讲来时的形势。以后怎样呢?驻扎在江陵，舳舻千里，旌旗蔽空，你看他蒙冲斗舰，相连千里;你看他旌旗飘荡，遮天蔽日;这是远景。
接下来把镜头推近，一直聚焦到曹操的形象，酾酒临江，横槊赋诗，这八个字是造型特写，宴长江曹操赋诗是《三国演义》里的名段，讲的故事都在这句话里。曹操赋的是哪首诗呢?恰恰就是“月明星稀，乌鹊南飞”这首《短歌行》。至此，苏轼的历史思维形成了一个圆，把曹操的英雄气收纳进来。
最后怎么评价曹操?作者说“固一世之雄也”，这句话看起来简单，实际上非常难写。曹操这个人历史上争议非常大，有人说他是英雄，有人说他是奸雄，苏轼很滑头，他把前面的定语去掉，管你奸雄还是英雄，“固一世之雄也”，做了一个盖棺定论。
把曹操捧得这么高，并不是苏轼的目的。所谓登高必重跌，捧起来是要让你摔得惨，他只一句话：“而今安在哉?”就达到了这个效果。会读书的人就知道，这是图穷匕见。你那么牛，现在哪里去了?当初就樯橹飞灰烟灭，而今简直烟消云散，早已无踪无影。
苏轼写出了后人眼里曹操四种悲凉。第一，诗在人亡，诗还在，人没了。第二，物似人非，景物跟当年相似，游览的已不是当年人。第三，胜败转瞬，来时嚣张，最后困于周郎。第四，功业成空。胜也好，败也好，所有的一切不过是云烟过眼。这些感情非常有曲折和波澜。把曹操描写成这样，想表达什么呢?我想，他主要不是写曹操，而是写此刻的自己。相比曹操，此刻的“我们”又怎样呢?
客说：“况吾与子”，注意这句话，曹操是这样，何况是你我。我们怎么样?“渔樵于江诸之上，侣鱼虾而友麋鹿，驾一叶之扁舟，举匏樽以相属，寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟，哀吾生之须臾，羡长江之无穷。”
细心的读者会发现，这几句话是对照前文写的，有意跟曹操做比。曹操怎么来的?人家是破荆州、下江陵，千军万马、前呼后拥;我们是怎么来的?没有千军万马，只有鱼虾和麋鹿，惨不惨?曹操来的时候坐什么船，喝什么酒，再看我们，驾一叶之扁舟，怎么跟舳舻千里比?举匏樽以相属，怎么跟酾酒临江、横槊赋诗比?曹操是一世之雄，我们是“天地之浮游，沧海之一粟”，又算什么呢?这些内容归结起来就一句话：曹操，我们比不了!
然而，我们远远比不了的曹操，最后的结局是什么?“而今安在哉!”他去哪里了?他没了。曹操都没了，远远不如曹操的我们，存在感、人生价值和意义又在哪里?岂不是要彻底消失吗?朋友们在江上喝酒，喝着喝着，突然发现“我”不存在了，或者说没有存在的意义了，这是多大的悲凉啊!
苏轼《赤壁怀古》写周瑜和《赤壁赋》里写曹操的用意不同。《赤壁怀古》写周瑜：“羽扇纶巾谈笑间，樯橹灰飞烟灭，故国神游，多情应笑我，早生华发”。是想强调：他行，我不行。人家三十五六岁，指挥千军万马，我都四十五六岁，还在江边钓鱼，这差距有多大。《赤壁赋》写曹操表达了更为复杂的情感：他不行，我更不行。曹操不行，不是因为没有建功立业，而是即便建功立业最后还是消失无踪。相比曹操，连功业都没建的我们，存在感和价值感岂不是梦幻泡影?
“壬戌之秋”，人生失意的苏东坡来到了赤壁。赤壁是他感怀凭吊之所，也是他伤心悲叹之地。赤壁没有改善他心中的痛苦，反而让痛苦更浓重。是这样一直痛苦下去，还是最终走出困局，实现了新的超越呢?苏轼选择了后者，其奥妙就在下一个密码中。