迟子建：我觉得人在承受苦难的时候，也要想到世界上还有比你个人不幸更大的不幸，这样想，个人的苦难可能就会变得小、变得轻，变得可以消解，甚至变成一种营养。
一个作家，如果能帮作品中的人物一起担当起来，就会感到快乐，一种从痛苦中生长出来的快乐。文学可以深入人心，为苍凉世事中的种种不公留下注脚。作家如果缺乏担当和勇气，作品不痛不痒，就没有意义了。
烟火气十足的市井场所，是文学的“重镇”，让人看到生活的真相
当有的作家担心生活有用空的一天时，迟子建却自信地说，“我没有这种担心。因为进入知天命之年，我可纳入笔下的生活依然丰饶。虽说我面貌上的春色，正别我而去，给我留下越来越多的白发，和越来越深的皱纹，但文学的春色，一直与我水乳交融。”
阅读迟子建的作品，可以感受到：笔下人物的鲜活，正是源自生活的鲜活。
解放周末：文学的春色之所以一直与您水乳交融，是不是因为您所强调的那种始终“在生活里”的状态?
迟子建：生活先要进入血脉里，有一天它才会流淌出来。我写《额尔古纳河右岸》，整个背景就是我从小生活的大兴安岭那一带山林。如果我仅仅因为关注这个题材而过去生活一段时间，体验完了回来写，我会找不到感觉的。
我一直游走在城市与乡村之间。不是体验生活的那种游走，而是真正地生活在这两个领地，这样得来的文学滋养是天然的，不是刻意的探访。一旦要把积攒的素材变成文学的一部分，构筑起来不会吃力，因为我已与环境和人物融为一体。
解放周末：具体是一种怎样的生活?
迟子建：我喜欢市井和市井人物。那些烟火气十足的市井场所，散发着柴米油盐的气息，是文学的“重镇”，因为它们让我看到了生活的真相。我很喜欢逛夜市，在那里能见到豪爽大方的商贩，也看得见斤斤计较的。他们做小生意时，互相调侃，语言风趣智慧、有滋有味。
每个市井人物，也都像一面多棱镜，折射着我们这个时代，更折射着他们不同的生活侧面，有生之艰辛和不平，也有苦中的快乐和诗意。若想了解一个时代，最好的办法就是走近小人物。在他们身上，你能感受到苦辣酸甜，看到希望，也看到苍凉。因为他们活在现实的矛盾中，活在尘埃里，可感可触。
与之相比，在大人物身上就很难找到人性的闪光点。虽说他们也有惊心动魄的内心生活，也有我们未知的痛苦，但我与他们的生活相距甚远，难以靠近。我的笔触还是伸向泥泞的街巷，伸向寒舍，伸向与我们生活息息相关的普通人，才更畅快和滋润。
解放周末：有的作家仅靠新闻资料去写作，这种貌似深刻的写作，不管文笔多么洗练，其内在的贫血和慌张还是可以感觉到的。