当我们在除夕时提着一盏鲜亮的鱼灯，当我们在黯淡的墙壁贴上了一张有鱼的形态的年画，我们不希望它仅仅像图腾一样出现在我们的生活中，它们更因该活生生地丰沛地畅游在属于我们的水草丰美的水域中。
【迟子建《祭奠鱼群》解读】
《祭奠鱼群》是一篇充满了博爱与悲悯情怀的散文。作者怀着对鱼类的深切同情，在今昔对比中，关注自然界一切生物的命运，提出了人类与自然和谐共处的深远命题。
首先，作者对比的是人们在精神上对鱼的敬重与行为上对鱼的残忍。期望幸福的百姓将它作为一种图腾，每逢春节，总挂上“年年有鱼(余)”的年画，以图吉利。但是，现实生活中，人们并没有因此而敬奉鱼类，却因为它“滋味鲜美、营养丰富”而大量捕捞。作者笔下，鱼有人一样的“魂魄”，人却从不顾惜。
其次，作者将自己幼年时动物、树木、鱼群的状况与今天相对比。
再次，作者又将黑龙江的中俄水域的鱼群做对比。中国岸边的鱼几近灭绝，而俄方处“却仍很繁盛”。作者的悲哀便产生了。自古良禽择木而栖，鱼有何尝不如此呢?作者悲哀的就是鱼类对我们的抛弃。恩格斯曾经说过：“我们不能过分陶醉于对自然的胜利，对每一次这样的胜利，自然界都报复了我们。”这正是作者的悲哀所在。
作者呼吁的是我们走出与大自然的对立，走向和谐统一。作者祭奠的是家乡消失的鱼群，更是人类缺乏的博爱与悲悯情怀。