抗战时期的政治部第三厅厅长
全面抗战爆发后，国共两党实现了第二次合作。为了适应抗战形势的需要，蒋决定在国民政府军事委员会之下设立政治部，由陈诚任部长，周恩来和第三党的黄琪翔任副部长，并请郭沫若出任负责战时宣传工作的第三厅厅长。
在郭沫若的领导下，第三厅利用一切可能条件，使其成为了国统区抗日民族统一战线的一个战斗堡垒。
1940年9月。反动派政府假借政治部改组，撤消了第三厅，调任郭沫若为政治部部务委员，实际等于变相免去了郭沫若的厅长职务。结果引起了三厅全体工作人员的强烈不满，他们集体提出辞职，要与郭沫若共进退。
反动派政府迫于压力，只好同意另组文化工作委员会，仍隶属于政治部，由郭沫若任主任。但反动派政府明文规定：“文工会只能做研究工作，不能从事对外政治活动。”不过，郭沫若可以将已辞去三厅职务的那些朋友重新安排到文工会共事，使这样一支文化队伍最终没有被反动派打散，从而得以继续发挥战斗作用。
在反动派陪都重庆，郭沫若的寓所成为了进步文艺工作者经常聚会的场所。郭沫若在重庆为朋友们撑起了一小片自由的天空，所以大家都把郭沫若的寓所称为“重庆的小延安”、“国统区里的解放区”。
建国后重新入党和历史真相的澄清
1958年12月27日，《日报》发表了这样一条报道：“中央国家机关党组织增添新力量，三百余名优秀分子光荣入党——郭沫若、李四光、李德全、钱学森等同志开始过党的生活。”不了解郭沫若历史的人一定认为，这是郭沫若第一次入党，因为此前他一直以“无党派民主人士”的政治身份出现在全国人民面前。
1978年6月12日，郭沫若逝世后，他的夫人于立群向党中央提出，希望在悼词中确认郭沫若的真正入党时间，并解释说：“大革命失败后，郭老去了日本，不少人认为郭老自动脱党;1958年报上发表郭老重新入党的消息，举国皆知，误认为这时郭老才是共产党员。事实不是这样的。郭老去日本以前，周恩来同志代表党曾经和郭老谈话，告诉他这是党中央的决定，派他去日本，党籍保留。郭老不是自动脱党。郭老不计较个人的事，所以多少年来，一直不提。我希望党考虑这个问题。”