输了一次，鳗鱼不甘心。它不认为自己理亏，反对青蟹记恨在心，一直想报复。它想：自己斗不过青蟹，还不是它们仗着蟹壳硬，蟹螯厉害。如果没有这两样东西，它们哪是我的敌手呀!可是这两样武器它们是随身长、随身带的啊!得找个什么机会……它想了一会，忽然想起来了：青蟹不是要换壳的吗?每年农历八月末、九月初，它们都要到浅海边脱壳，静静地卧在那里过一段日子，等新的壳慢慢硬起来了才回家。“对!”鳗鱼得意地自言自语，“等它们换壳时再去算总帐!”
到了八月末，雄蟹先脱壳。往常，脱了壳的雄蟹伏在礁岩边，雌蟹独个到处去找吃的。这一回，雌蟹却把雄蟹脱下的壳慢慢地吞吃了。雄蟹觉得很奇怪，就问它：“这个旧壳又硬又涩，你吃它干什么?”
“上一次鳗鱼败在咱们手下，它会甘心吗?”雌蟹解释说，“我耽心它会趁你换壳再来捣乱。你没了防身的盔甲，我独个又斗它不过，我们就要吃大亏了。现在我把你换下的壳吃掉，它就摸不清底细，不敢乱来了。”
雄蟹觉得很有理，称赞它想得周到。
过了一段时间，雄蟹的新壳长硬了，轮到雌蟹换壳。雄蟹也学样，要把雌蟹脱下的壳吃掉。雌蟹连忙拦住说：“不!这一回，我们就利用这个旧壳，再把鳗鱼教训一顿!”它把自己的打算悄悄告诉了雄蟹。雄蟹点点头，把雌蟹换下的壳，故意摆在显眼的地方，自己紧紧地靠在雌蟹旁边，护着它，静等鳗鱼前来。