1984年，尹志强出生在云南玉溪一个贫穷的山里人家，因为家境贫困，从小时候起，穿哥哥姐姐们穿旧的衣服和鞋子成了他唯一的选择。衣服大点小点还能将就，可鞋子一旦不合脚，那种滋味就相当难受了。所以，从小，他最大的愿望就是拥有属于自己的一双合脚的鞋子。
2002年9月，他开始了自己的大学生活，贫寒的家境不能为他提供学费和生活费，为了继续学业，他卖过各式各样的小玩意儿，可能是那个童年梦想的支撑，他最喜欢并一直坚持着做的，就是卖鞋。由于和一个做外贸鞋的泉州人成了朋友，他经常能得到一些加工厂剩下的外贸尾单鞋，他在淘宝网上开家小店，通过代理的形式替那人卖鞋，收入还说得过去。
可是他的好日子并没有维持多久，在他读大三时，学校领导在查宿舍时意外发现了他零在床下的鞋子，领导给了他两条，要么上学不卖鞋，要么退学卖鞋。权衡再三之后，他做出的决定让领导都觉得意外：退学卖鞋！
退学之后的第二天，他带着身上仅有的1000多元钱来到了泉州，投奔那位朋友。在朋友的帮助下，他直接跟当地的工厂搭上了线，开始了工厂预订外贸鞋、网上贩卖尾单货的创业之路。凭着对做鞋生意的热枕、对网店的巧妙利用，以及外贸尾货的低价，他的外贸鞋生意越来越红火，网店开业半年后，平均一天能卖出四五百双。一年后，网占的规模也很快从个人店发展到有40多名员工的大店。
虽说试水之旅相当成功，但他很快就发现了尾单鞋的种种弊端：外贸尾单不稳定，质量难以保证，利润太低，转手卖卖，和搬运工没什么区别等等，这使他意识到做外贸货绝非长久之计。
经过一番详细的市场调查后，他发现，国内暂时还没有成熟的男士休闲鞋品牌，而外国的几个大品牌的价位又偏高，超过了年轻人的消费能力，他当即兴奋地决定：进军年轻人休闲鞋领域！为了实现品牌梦，他竟然放弃了福建，转战广州。因为广州是传统制造业生长的摇篮，这里有许多中小规模的加工厂，其流水化作业程度不是很高，有些环节还要靠手工，虽然这样的增加了生产成本，但也为小批量生产提供了可能，而且设计和质量比福建还要好一个档次。他看中也正是这一点。当他将自己的决定公之于众后，反对声此起彼伏，反对的人说破了嘴皮子，但他却咬紧牙关不松口：“有破才有立，如果不破，我们最终只会走向死亡。”僵持的结果是，2008年底，他放弃福建所有的一切，带着18个员工和60万资金直奔广州。