原因在于他要时刻提醒读者：贾府大院的钟鸣鼎食不过是过眼云烟，虚幻无常的命运随时会降临，繁华终以落败收场。“空对着山中高士晶莹雪，终不忘世外仙姝寂寞林。”这是《红楼梦》为宝、黛、二人的爱情所写的最后结局。然而造成这一悲剧的还是封建社会性。在那种社会下他们都无法自主地选择自己的生活方式，无力替自己作主。宝黛的毁灭是叛逆者的悲剧，同时他们又都是封建婚姻制度的牺牲品。
书中对富贵繁华的描写背后，常常伏隐着一层淡淡的失落与悲凉，找不到其源头，却时时浮现于文字之间，这恰恰是作家无法泥灭的悲剧意识：“它既是对旧有价值认识的一种否定，更是对新的更高的人生价值的一种追问而又找不到答案的生命痛楚。”贾宝玉作为小说的主人公，其角色满载作家浓郁的悲剧情怀。石头由空寂之境坠入红尘，历经悲欢离合、世态炎凉之后重回青梗峰，暗示了宝玉生命的轮回。钟灵疏秀却不堪补天，注定了他可悲的一生。于昌明隆盛之邦，却不愿坐享贵族公子的荣华富贵，“天分中生成一段痴情”；于花柳繁华、温柔富贵之中“无故寻愁觅恨，有时似傻如狂”，常常无端地产生莫名的忧愁。敏感之心经不起外来的一点点刺激，别人无心之言、无思之态都会让他浮想联翩，就连四季变换、草长莺飞都会引起他情绪上的变化。对易逝的生命，他更有着一种本能的无奈和伤感一一由聚想到散，从花开想到花落，在得中想到失，看生悟到死。这种与生俱来的悲伤情怀，使他比贾府的女儿们更加多愁善感。但自然界的枯荣给宝玉带来的哀愁毕竟还处于浅层次的感伤，当他真真切切地经历了个人爱情的幻灭、大观园众姐妹的夭折以及贾府的衰败之后，悲伤情绪便内化为一种特有的悲剧气质，对生命价值的思考也更加深刻。因此，“在被生命的痛楚所包围的同时，他不得不在如何面对人生，入世还是出世的问题上做最后的挣扎”。曹雪序将虚幻的情感悲剧和无常的生命悲剧展现在我们的眼前，用宝玉的眼睛，引领我们看尽人世间的种种不幸与无常，在痛楚与愤怒中找寻不到出路。