《红楼梦》真实地、深刻地反映了封建贵族阶级腐朽透顶的生活面貌，描绘了现实人生的悲剧，时代的、社会的、阶级的人的悲剧，深刻地揭示出“百足之虫，死而不僵”的封建社会必然崩溃的征兆，体现了作者的民主主义的理想。曹雪芹在全书开始，以炼石补天的神话概括了全书的主题。顽石的不能补天，贾宝玉的出走，实际上象征着对封建统治者反抗的继续。在这个悲剧性的结局里，对于专横残酷的封建制度提出了挑战。63
这篇文章引起了毛泽东的重视，在毛的授意之下，他们又在《光明日报》发表了《评〈红楼梦研究〉》一文，64此文在反封建主题之外，又为《红楼梦》加上了阶级斗争的阐释：
贾氏的衰败不是一个家庭的问题，也不仅仅是贾氏家族兴衰的命运，而是整个封建官僚地主阶级，在逐渐形成的新的历史条件下必然走向崩溃的征兆。贾氏的衰败可能有很多原因，但最基本的是社会的经济的原因。……所谓贾氏内部的自相残杀，应该说这反映了即将崩溃的封建官僚地主阶级的真面目，它不是属于一个家庭的，而是属于整个阶级的。……贾氏的生活正是这个阶级的典型的生活状况。所以曹雪芹所描写的贾府也正是封建官僚地主阶级生活的典型概括，因而它才能真实的反映出这一阶级必然覆灭的预兆，这就是红楼梦现实主义精神的一面。65
毛泽东对这两篇文章高度关注，以此为契机，他决定要在文化界发动一场政治运动，66这场运动的最终目标不是俞平伯，而是解放前夕投向国某党的胡适。毛泽东酷爱读《红楼梦》，在他人生的后半期，《红楼梦》为他提供了很多政治斗争和文化革命的灵感，而胡适在此问题上的消极判断显然不能同他的激进解读相容，他决心要在文化界清算这个“在古典文学领域毒害青年三十余年的资产阶级唯心论”代表。67李、蓝的文章说出了新时代下毛泽东对《红楼梦》的真实看法，以此为契机，毛泽东领导文艺界发动了对《红楼梦》的大讨论和对胡适的彻底批判。文艺界重量级人士纷纷表态，茅盾运用马克思主义的历史唯物论进一步指出，贾宝玉不仅是封建统治阶级的叛逆者，也是新兴资产阶级思想的代表：