李贺抱负不凡，自视甚高，但遭逢不偶，怀才未遇，颇堪浩叹。《马诗》第四首，极写马之素质良好，但际遇不佳，景况凄凉。这是用拟物的手法写人，实际是写他自己，是一种借题发挥的婉曲写法。尤其可贵的是，诗人通过咏马，创造出物我两契的深远意境。
此马非凡马，房星本是星。
向前敲瘦骨，犹自带铜声。
清代姚文燮评论这首诗说:“上应天驷，
则骨气自尔不凡。瘦骨寒峭，敲之犹带铜声，总以自形其刚坚耳。”那么，这样的天马、神骏，得到的待遇又如何呢?且看《马诗》第一首:
龙脊贴连钱，银蹄白踏烟。
无人织锦糖(音串，一作鞯)，谁为铸
金鞭?
开头两句还是形容神骏的贵质奇材。说这匹龙马脊上长着状如连钱的彩色斑点:四蹄雪白，跑起来似飞行云烟之中。接着写道:可惜的是，这样的良材骏骥却无人赏识，织锦�(垂覆马腹左右以遮挡泥土的布)无人，铸金鞭无人，结果，偃蹇、落拓，与凡马无异。这都是在慨叹贤能之士(首先是他自己)的怀才不遇。惟其天赋奇材异质，在受到不公正的摧折时，其内心的矛盾痛苦也就格外深沉。
再看第十八首:
伯乐向前看，旋毛在腹间。
祗今掊白草，何日蓦青山!
过去认为，马有旋毛在腹，乃千里马之特征。但一般人并没有注意，往往以常马视之，伯乐一眼就看出来了，从而发现了它的异秉。但是，相马者有人，市骏者无主。甚至连白草都要遭到克扣。结果，因为饲料粗糙，刍秣不足，每食难饱，精力有限，哪还有希望越迈山峦，驰驱万里呢!这里也含蕴着李贺个人的佗傺失意的境遇:他不是没有遇到伯乐，韩愈首先发现了他的才能。但由于韩愈并非高据要津的达官显宦，除了写一篇《讳辨》为他伸张正义之外，也没有更大的能力去汲引他。