清照的志向壮则壮矣，雄心大则大矣。但，要使它如上述著名人物那样，成为现实，在当时的时代和环境中，还没有这种可能。而比较现实的，却是在文化事业上，她可以酬其志，遂其愿。
清照虽出身于上层士大夫家庭，但并不甘心于庸庸碌碌地虚度自己的年华，而是要求自己在事业上有所作为，有所成就。按她的家庭环境和条件，她完全可以过上层社会的那种豪华奢侈的生活，自己无需动脑动手，耗费心力。但这既非她之所好，更非她之所求，而是“竭其俸入以事铅椠”，并“食去重肉，衣去重采。首无明珠翡翠之饰，室无涂金刺绣之具”，甚至，有时“见古今名人书画，三代奇器”，不惜“脱衣市易”。“每获一书，即同共校勘，整集@⑵题;得书、画、彝、鼎，亦摩玩舒卷，指摘疵病，夜尽一烛为率”。她不是以这种生活为苦，而是以此为乐，认为“乐在声色狗马之上”，“自谓葛天氏之民”。她所以要这样做，是为了实现其收集、整理和研究祖国文化遗产的远大志向。或者如她所说，是为了实现“穷遐方绝域，尽天下古文奇字之志”(《金石录后序》)。直至晚年，在流亡生活中，几乎所有东西都丢光，唯独珍藏着许多古器书画，它们“与身俱存亡”。并且一夕被盗，使她“悲恸不已，立重赏收赎”。不仅如此，似乎在自己爱好的一切领域，她都要求自己有所建树。即使是游戏之类的小道，她也要人过留名，雁过留声，“使千万世后，知命辞打马始自易安居士也。”(《打马图经序》)在女子无才便是德的封建社会里，这样的志向，这样的理想，不能不说是异乎寻常。
从《乌江》一诗的后两句“至今思项羽，不肯过江东”来看，清照崇尚气节，认为“人杰”应该具有高尚的气节。以人杰自诩的清照，其高尚气节主要表现在民族问题上。她热爱祖国，对危害祖国的人和事，表现出深恶痛绝的感情。