屈原默然无语，点头应是。
渔夫将屈原浑身上下仔细地打量了一番，只见他面黄肌瘦，眼皮浮肿，披头散发，衣服上还有许多泥水，不禁长叹一声道：“当朝左徒，竟被弄成了这般模样！……”渔夫说不下去了，伤心得潸然泪下。
屈原见状，惊奇地问道：“汝为何人？”
渔夫抽抽噎噎地回答说：“我是您的同乡，也是归州江北人。您官为左徒时，我们曾见过面。人生易老，一晃就是三十多年过去了！……”
屈原急忙问道：“莫非汝亦流放而来此？”
渔夫摇摇头说：“不，我不是流放来的，是自己流浪来的。一只小船，一件蓑衣，五湖四海，任我漂游，不做官，不受管，与世无争，自由自在。”
渔夫说完，先是超脱地微微一笑，然后关切地问道：“屈大夫，您如何落得这般地步？”
屈原仰天长叹一声，说道：“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒，是以见放（这个世界上尽是污泥浊水，只有我一个人干净；大家都喝得醉醺醺的，只有我一个人清醒，因此被流放，落得了这般地步）。”
渔夫听屈原说完，就规劝道：“圣人不拘泥于任何事物，并且能够随着世道而变化，大夫何不学圣人而变得随和些呢？”
屈原不高兴地反问道：“何谓随和？如何随和？”
渔夫微微一笑说：“既然这个世界上尽是污泥浊水，大夫何不到烂泥里去打个滚推波助澜呢？既然大家都喝得酩酊大醉，大夫何不去奉陪几杯，喝他个痛快淋漓呢？为什么遇事深思而又超脱，以至于落得个被放逐的结局呢？”
屈原生气了，他大声说道：“吾闻之，新沐者必弹冠，新浴者必振衣。安能以自身之察察，受物之汶汶者乎？（我听说，刚洗过头的人要弹去帽子上的灰尘，刚洗过澡的人要抖净衣服上的尘土，怎么能让干干净净的身体去沾染污浊的外物呢？）”