《首春逢耕者》
南楚春候早，馀寒已滋荣。土膏释原野，百蛰竞所营。
缀景未及郊，穑人先耦耕。园林幽鸟啭，渚泽新泉清。
农事诚素务，羁囚阻平生。故池想芜没，遗亩当榛荆。
慕隐既有系，图功遂无成。聊从田父言，款曲陈此情。
眷然抚耒耜，回首烟云横。
——柳宗元
一
柳宗元没赶上乱世，他出生的时候，安史之乱已经平定十年了，他成年的时候，大唐王朝经过几十年的修整，又步入了正轨，但是，此时的唐王朝，就像一朵开败了牡丹，从最艳丽的盛放中迎接了一场暴风雨后，虽然没有凋落枝头，却也经过了鼎盛期的鲜艳，到底颓败了，不复端然华丽。
柳宗元出生在知识分子家庭，从小受到文化熏陶，她的母亲是一位典型的中国式贤妻良母，不仅启蒙了他的文化知识，还教养得当，勤俭持家，最后柳宗元获罪被贬岭南，母亲垂暮之年，毅然陪在儿子身边，陪着他走过了最艰难的一段人生路，是一位伟大的母亲，柳宗元在中国文学史上的地位很高，亦是一位孝子，对母亲非常好，晚年小心侍奉。
温馨的家庭的环境，浓浓的文化氛围，影响了柳宗元的性格，但是，他是在长安长大的，当时的朝廷，腐朽动荡，许多社会问题一触即发，安史之乱平定之后第二十年，唐王朝还没有完全恢复元气，又爆发了一次动乱，民不聊生的局面，持续发生了。
这次的动乱，依然由节度使而起：成德镇节度使李宝臣病死，其子李惟岳想继袭父亲职位，其他的节度使自然响应，要求恢复节度使世袭制度，这样一来，中央军权又将再次落在边将也就是节度使的手里，如此，像安禄山那样的战争将一触即发，当时在位的德宗自然不同意节度使亲人世袭，四镇因此联合起兵反抗朝廷，起兵造反。