这场仗，也是打了好几年，打仗打的是什么，无非是民生。当兵的是老百姓，留守的是老百姓，纳税的是老百姓，骨肉分离的，依然是老百姓。幼小的柳宗元目睹战争，并跟着父亲到湖北躲避战乱。
生活历练对男人来说，都是宝藏，一点一滴的影响着一个人的成长和性格，甚至悟性、人品!
所以，柳宗元信奉儒学，却并不似那些学究一样，刻板无趣，他综合儒佛，有着自己独特的趣味和味道。
柳宗元是文人，亦是政治家，曾任长安监察御史，游走在上层社会，对当时的贪腐现象可谓身历其中，他胸怀报复，光明磊落，甚至起了改革的念头。后来果然成为王叔文革新派的重要人物。
改革如同手术，不但取决于医生的技术，还得有病人的配合，甚至医疗器械的精密程度，成功是环环相扣的组合，绝非一个念头，或者一腔热血就能成功的。柳宗元就是这样怀着一腔热血，一倾豪情，和宦官们、豪族进行了尖锐的斗争，半年后，他失败了!
成王败寇，柳宗元因为改革的事被贬为永州司马，那个地方荒凉凄苦，人迹罕至，柳宗元带着年近七十的老母亲，吃住都成问题，后来在一所寺院寄宿，可以说吃尽了苦头。
人生陷入低谷，母亲病亡，生活贫困，几近潦倒，政敌的不断诋毁。天灾、人祸，好像是一场场考验，柳宗元被人生诸苦包围，历练。
弘一法师说：逆境顺境看襟度，临喜临怒看涵养。
柳宗元在这样的地方，过着如此的日子，遭遇着苦楚，甚至连火灾也不放过他，他的家，一连着了几次火，烧一次穷一次，最后几乎无法度日。
转眼十年，境况并未改变，柳宗元的信念和意志，还有骨子里的清高文雅，全都没有改变，他写：虽万受摈弃，不更乎其内。 永州十年，是柳宗元人生最苦的十年，永州十年，也是他著作颇丰的十年，他写下了：《封建论》、《非〈国语〉》、《天照》、《六道论》，和无数流传甚广的诗。
《首春逢耕者》亦是此时作品。
苏轼评价说：所贵乎枯谈者，谓其外枯而中膏，似淡而实美，渊明、子厚之流是也。把柳宗元和陶渊明并列。但，柳宗元的山水田园诗，明显区别陶渊明的淡然悠远，柳宗元是段王爷身边的渔樵耕读，代表着实实在在的生活，又会些武功，两者身份互相掩盖。