可以说，祥林嫂是被封建宗法制度和封建教条活活逼死的。在宗法制度下，她的婆婆凭借族权要将祥林嫂卖了，不允许她守节。可自古以来“从一而终”的封建教条又要求祥林嫂在丈夫死后必须守节，不能改嫁。于是，这二者之间产生了矛盾，所以在祥林嫂再嫁再寡后，那些严守封建礼教的人便认为祥林嫂罪孽深重，要受惩罚。
《明天》中的单四嫂子也是这类女性中的一个，残酷的现实使她变得麻木、顺从。她原本是一位勤劳善良的劳动妇女，丈夫死后，她遵循着从一而终的传统礼教不愿改嫁，她将唯一的希望寄托在三岁的儿子宝儿身上，靠着纺纱来养活自己和儿子。然而，宝儿不幸生病了，她为宝儿求签、许愿、吃单方，宝儿的病却依然不见好。不得已，她只好将希望压在庸医小仙身上。可最后宝儿还是死了，就这样她连最后的希望也破灭了。深受封建思想毒害的单四嫂子，面对冷漠不公的现实，她选择了逆来顺受的接受它。现实的残酷使这个可怜的寡妇将希望寄托在梦幻般的“明天”，幻想明天会更好的，然而明天却依然是一片虚无。
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二、进行了反抗却失败的女性
《离婚》中的爱姑和《伤逝》中的子君，她们要比祥林嫂和单四嫂子进步得多，她们懂得抗争，然而她们的思想终究未能彻底摆脱封建观念的束缚，最后依然不自觉的顺从了封建观念。
爱姑也是一个农村妇女，她十五岁嫁到施家，谨守媳妇妻子的本分。看似逆来顺受的小媳妇，当丈夫拼上了小寡妇要遗弃她时，她却进行了大胆的反抗。她和施家整整闹了三年，闹得施家鸡鸣狗跳，施家只好请来了绅士慰老爷从中说和，然而爱姑却不同意，一定要和施家抗争到底。后来慰老爷请来城里的七大人，在七大人面前，爱姑起初据理力争，向七大人申诉自己在施家受到的欺凌。她将希望寄托在七大人身上，认为七大人是知书识礼的人，必定可以帮她打赢这场官司。可她却忘了七大人正是这封建礼教的维护者，是不可能帮助她去打破这传统的礼教的。事实上，爱姑真正想维护的是她合法妻子的身份，她本是明媒正娶的夫人，可丈夫姘上了小寡妇，想要离婚抛弃她，于是她大闹想要维护她正妻的地位。所以说，她的行为从根本上来说还是为了维护封建礼教，她的思想仍旧受着封建思想的束缚。