著名左派文学杂志《中流》从1996年第5期到第12期，接连发表了十多篇文章，对长篇小说《丰乳肥臀》及其作者莫言的创作倾向进行了集中的批判。
著名作家刘白羽首先定调，他在谈到莫言及其作品时说：“世风如此，江河日下，我们浴血奋斗创造了一个伟大的国家，竟养了这些蛀虫，令人悲愤。”
《中流》主编著名左派作家魏巍则极力批判莫言歪曲共产党抗日历史，丑化共产党领导的抗日武装。
武汉大学中文系教授何国瑞在《歌颂革命暴力、爱国主义和国际主义的文艺——社会主义文艺本质论之二》一文中 ，严厉批评莫言的长篇小说《丰乳肥臀》是一部“近乎反动的作品”，并认为一些教授、评论家极力称赞这部作品，是“令人难以理解的咄咄怪事”。
云南作协副主席彭荆风认为莫言的《丰乳肥臀》是反动而又肮脏的文学垃圾，是因为在几名不负责任的“名家”吹捧下获得的《大家》10万元大奖。
中共中央的机关刊物《求是》杂志主办的《红旗文稿》撰文批判莫言污蔑中共“共产共妻”。“过去国（min）党反动派诬蔑共产党是共产共妻，灭绝人伦，也只是流于空洞的叫嚣，难以有文学作品具体地描述，想不到几十年后，却有莫言的《丰乳肥臀》横空出世，填补了这一空白。” “在《丰乳肥臀》一书中，共产党一无是处……而国（min）党却好处不少。国共两党几十年的斗争，谁是谁非谁得到人民的拥护，谁给人民带来灾难早有定论，莫言却不顾历史事实，把人民的苦难全都推给共产党，这是历史唯物主义者的态度?再创新，也不能捏造事实吧?中国共产党领导的革命政权，如果真像莫言所写的，没完没了地折磨人民，还能得到人民的拥护并取得胜利?” 更有些人开始写信给中宣部和中央，表达对党的热爱的同时也表达对“反动小说”的愤恨。在巨大的压力之下，莫言所在部队和单位的领导要求莫言写检讨，还要他主动转业离开部队，莫言上午写报告，下午就批准了，于是莫言就这样结束了自己21年的军旅生涯。上级还要求莫言自己写信给出版社，禁止再出版《丰乳肥臀》，于是作家出版社的《丰乳肥臀》就再也不敢出版，直到2003年才由中国工人出版社重新出版，舆论一片哗然，责编王小平也因此被迫辞职