由唐韧、黎超然、吕欣于1998年进行的“茅盾文学奖获奖作品调查”结果表明，《平凡的世界》在大专以上文化的知识分子中间受欢迎的程度最高，因为他们自身在艰难中成材的经历使他们对作品能够产生特殊的情感共鸣。之后，邵艳君于2002年6月在北京大学学生中做了一项调查，发现学生们对于《平凡的世界》的认可度极高。[7]参与调查的读者李宏写道： “十多年来，每当工作上屡受挫折而心情苦闷时，每当生活上面临困境而深感迷茫时，我总喜欢把这本书拿出来看一看，每重温一次，都感触匪浅，受益良多。《平凡的世界》让我感受到，学习需要持之以恒，敢于吃苦;工作需要脚踏实地，敢于创新;人生需要直面挫折，敢于挑战。”[8]读者鲍红艳说;“掩上书，我的眼前还浮现他们的身影，其实，在这个平凡的世界里，我们每一个人都不平凡，只要你有在困难中前行的勇气，在挫折中分歧的斗志，在平凡中创造伟大的雄心，你的一生就会多姿多彩。”[9]《平凡的世界》作为一本广受好评的文学类书籍，它本身也是知识的化身，当读者看到书中孙少平通过阅读改变了自己的人生的时候，他们在情感上被激励和鼓动着，同时，他们也在精神世界的提升中通过努力改变了自己的命运。
二、奋斗终将成就人生
白岩松说过，人的一生只有百分之五是精彩的，也只有百分之五是痛苦的，剩下的百分之九十都是平平淡淡的生活。那么，在这百分之九十五的不精彩的生活中，每个人都会经历挫折、困苦与挣扎，都会感受到孤单，困惑与恐惧。逃避不了，只能面对。在《平凡的世界》中，主人公孙少平、孙少安用最朴实生动的行为，向我们阐释出了这样的道理：无论出于何种境地，唯有保持积极向上的心态，奋斗不止的行动，才会走过坎坷，迈向成功。