3月14日下午两点三刻，当代最伟大的思想家停止思想了。让他一个人留在房里还不到两分钟①，当我们进去的时候，便发现他在安乐椅上安静地睡着了---但已经永远地睡着了。（①让他一个人留在房里还不到两分钟：1883年1月，马克思带着严重的支气管炎病从英国南部的文特诺尔回到伦敦梅特兰公园路41号。这时并发的喉头炎使他几乎不能吞咽。2月间，肺部发生脓肿。经过一段时间治疗，气管炎逐渐痊愈，吞咽食物也比较容易了，因此，死亡的来临是意外。3月14日下午两点多，恩格斯到马克思那里去，护理马克思的女仆海伦上楼去看了一下，下来说马克思处于半睡眠状态。她随即同恩格斯又一起上楼去，当恩格斯走进马克思的卧室时，马克思已坐在自己的安乐椅上安详而毫无痛苦地长眠了，他的写字台上还放着《资本论》第三卷的第八次修改稿。这时距海伦离开房间不过两分钟。）
首段叙述马克思的去世，表达了对死者的深切悼念。“思想家停止思想了”“睡着了──但已经是永远地睡着了”，从用字的角度看，两句话都用了拈连的手法，而后一个“思想”“睡着”又是避讳，表达了作者不忍说出马克思的去世却又不能不说出来的那种极其矛盾和万分痛苦的心情。精确地介绍马克思逝世的时间，表明这是一个应当永载史册的悲痛时刻，必须郑重记录。“当代最伟大的思想家”，表达了恩格斯对马克思的无限钦佩和崇敬，也说明了恩格斯的谦虚美德。“让他一个人留在房里还不到两分钟”，表达了恩格斯的内疚和遗憾。“安静”表现马克思与世长辞时从容、安详而没有痛苦，流露出作者万分悲痛中的一丝安慰。
这个人的逝世，对于欧美战斗的无产阶级，对于历史科学，都是不可估量的损失。这位巨人逝世以后所形成的空白，不久就会使人感觉到。