楚成王立即反击说：“你莫名其妙，你说我这个王爵是假的，你把我请来干什么?这不是你请我来开会的吗?”
宋襄公说：“楚国本来是子爵啊。”因为楚国是封在中国南方的，原来不是很重要，只不是公侯伯子男里边的子爵。“你今天是假王压真公。”就是说一个假的楚王压他真的宋襄公。
就在这个时候发生事情了，只看见楚成王带来的随从开始脱衣服，就在会场上脱衣服，等袍子一脱下，里面全部是铠甲。参会人员猛然惊醒：因楚成王是想好了来的!
宋襄公认为，自己想当霸主是为了辅佐周天子，平息战乱，让天下太平。却不知道在那个战乱的年代，争霸本身就意味着战争了。楚成王也想当霸主，但他是靠拳头来说话的。那么，有备而来的楚成王，会怎样对待宋襄公呢?
这个楚成王不守信用。他带来的打扮成仆人和侍者的人，纷纷开始脱衣服，而里边全是铠甲。这些人露出了真面目，就一下冲到会场上。一看楚成王带着兵来了，在场的诸侯都逃掉了。楚成王下令把宋襄公抓起来，然后指挥五百乘大军浩浩荡荡杀向宋国。这宋国本来想当霸主，现在自己的国君宋襄公被人给抓了，而且被人押在车子上。人家率领大军来攻打宋国，幸好宋国在那个时候还比较有朝气，都有防备。所以楚成王没有能够一下子灭掉宋国，他也只能率兵撤退。但是，撤退的时候，楚成王就把这个宋襄公拖到自己的车子上，顺便带回楚国了，宋襄公就被俘虏了。
后来，一直过了好几个月，在齐国、鲁国的调停和请求下，齐孝公还是念这份情的，而楚王觉得抓你宋襄公也没什么用，就把宋襄公放回来了。从那个时候起，宋襄公就对楚国怀恨在心，但是由于楚国兵强马壮，他拿楚国也没什么办法。