“君臣义”，这是说君臣的关系应建立在公义的基础上，同时，君要起到表率的作用。中国古代讲究德政，并用礼乐规范了君臣在各自的位置上应当担负的责任，同时也使相近的心性得到应有的尊重。居于这样的立场，孟子提醒齐宣王应当“乐以天下，忧以天下”。(《孟子·梁惠王下》)另外，也警告齐宣王说，如果君犯了过错，臣反复劝告而不听的，臣要么离开他，要么代替他。(《孟子·万章下》)可以看出，君只有在其位而谋其政，不能在其位而谋其特权。特权为不义，特权违反了“君臣义”的纲纪。
“父子亲”，这是说父子间应亲密无间。有的人认为父子亲是自然的，其实，父子亲还要在自然之情里面加入自觉之爱——孝。为什么说自然的亲情还不够，还要有自觉的爱呢?孟子说：“人少则慕父母，知好色则慕少艾，有妻子则慕妻子，仕则慕君。”(《孟子·万章上》)孟子举出种种自然之情的现象，可谓后浪推前浪，但这都不是自觉的爱。大家不妨想想，自然之情人人都有，但几人不是负心人?我们看子女成家以后，到了五十岁还能爱慕父母的，很少。恋爱的情侣，结婚之后还能体贴对方的，很少;官场败露，不四处揭露同党的，很少。可是，当初这些人也表达了深深的感情，为什么事后反差如此之大呢?我看，根本原因是想从对方身上获得便利，这种感情的基础是自私的欲望，虽然是自然之情，在短时间里倒也其乐融融，但没经过文化的洗礼，自觉的爱发不出来，问题迟早是要暴露的。自觉的爱，在自身可能是空空如也，但同时必定是充实饱满，自觉的爱与澄明的心相应，这是一种至情至性的道情，也是儒家所说的仁者爱人。父与子的关系，父亲理所当然要做子女的表率，这样才能体现“父子亲”的纲纪。